Setelah meraih gelar juara Piala Eropa 2024, Timnas Spanyol kini mengalihkan fokusnya untuk meraih kembali kejayaan di Piala Dunia. Harapan besar disematkan pada pundak talenta muda mereka, Lamine Yamal, yang dinilai memiliki potensi luar biasa.
Sejak terakhir kali menjuarai Piala Dunia pada tahun 2010, Spanyol belum mampu kembali menembus babak puncak. Perjalanan mereka di edisi-edisi berikutnya terhenti di fase grup pada 2014, dan dua kali tersingkir di babak 16 besar pada 2018 dan 2022. Menatap Piala Dunia 2026, optimisme kembali tumbuh di kubu La Furia Roja.
Spanyol kini memiliki perpaduan antara pemain berpengalaman dan generasi muda yang menjanjikan. Lamine Yamal menjadi salah satu bintang muda yang menonjol. Penampilannya di Piala Eropa 2024 menjadi bukti nyata potensinya, di mana ia berhasil mencetak satu gol dan empat assist dalam tujuh pertandingan, yang membuatnya dinobatkan sebagai pemain muda terbaik turnamen.
Legenda Real Madrid dan tim nasional Spanyol, Raul Gonzalez, menyatakan keyakinannya bahwa Yamal dapat menjadi kunci keberhasilan Spanyol meraih gelar Piala Dunia kedua kalinya pada tahun 2026. Namun, Raul menekankan pentingnya Yamal untuk terus memperhatikan kondisi fisiknya dan mengasah kualitasnya, sembari tim memberikan perlindungan yang tepat bagi perkembangan pemain muda.
“Saya ingat pertama kali melihatnya bermain secara langsung di Bernabeu, dalam uji coba melawan Brasil, dan dia benar-benar di level berbeda,” ujar Raul, dikutip dari Mundo Deportivo. Ia menambahkan, “Tapi dia sedang melalui proses adaptasi dengan caranya sendiri. Menurut saya dia masih perlu memoles berbagai hal.”
Raul melanjutkan, “Namun jelas bahwa kalau dia tampil baik, dia akan membantu kami memenuhi mimpi untuk memenangi titel Piala Dunia yang kedua kalinya.”