Bek tengah Tomoya Ando resmi bergabung dengan klub Bundesliga, St. Pauli, menandai langkah terbarunya di kancah sepak bola Eropa. Pemain berusia 26 tahun itu didatangkan dari Avispa Fukuoka dengan kontrak jangka panjang.
Perkembangan Karier Ando dan Timnas Jepang
Kepindahan Ando ke Bundesliga menambah daftar panjang pemain Jepang yang merumput di kompetisi sepak bola Eropa. Ia baru saja menembus tim nasional Jepang senior, dengan catatan tiga penampilan sejauh ini. Kehadirannya di St Pauli diharapkan dapat memperkuat lini pertahanan tim.
Ekspansi Pemain Jepang di Eropa Terus Bertambah
Sejak lama, pemain-pemain asal Jepang telah menunjukkan eksistensinya di berbagai liga Eropa. Data terbaru menunjukkan lebih dari 100 pemain Jepang tersebar di berbagai kompetisi di benua biru. Sebanyak 29 pemain tercatat berlaga di kompetisi antarklub Eropa seperti Liga Champions, Liga Europa, dan UEFA Conference League.
Liga Belgia (Belgian Pro League) menjadi destinasi terpopuler bagi pemain Jepang dengan 17 pemain. Bundesliga menyusul di posisi kedua dengan 15 pemain. Liga Inggris dihuni oleh lima pemain Jepang, sementara Liga Belanda (Eredivisie) memiliki delapan pemain. Liga Prancis memiliki enam pemain, Liga Skotlandia empat pemain, La Liga Spanyol dua pemain, dan Serie A satu pemain.
Selain itu, banyak pemain Jepang lainnya yang berkompetisi di kasta kedua liga-liga Eropa, menunjukkan kedalaman talenta yang terus berkembang.
Faktor Pendorong Kesuksesan Pemain Jepang di Eropa
Para pemain Jepang dikenal memiliki keunggulan dalam hal skill yang diasah sejak usia dini. Mereka memiliki pemahaman visi permainan tim yang baik dan kedisiplinan tinggi. Faktor harga transfer yang relatif terjangkau juga menjadi daya tarik tersendiri bagi klub-klub Eropa dalam merekrut talenta dari Negeri Sakura.