Klub Thailand, Ratchaburi FC, dipastikan menjadi lawan Persib Bandung pada babak 16 besar AFC Champions League Two (ACL 2) 2025-2026. Kepastian ini didapat setelah hasil undian yang digelar AFC di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, pada Selasa (30/12/2025) siang WIB.

Kedua tim yang tergabung di Wilayah Timur ini akan memainkan pertandingan dalam format dua leg. Leg pertama dijadwalkan berlangsung pada 11-12 Februari 2026, diikuti leg kedua pada 17-18 Februari 2026. Pemenang dari duel ini akan melaju ke babak perempat final untuk menghadapi pemenang laga antara Pohang Steelers dan Gamba Osaka, yang juga akan digelar dalam dua leg pada Maret 2026.

Profil Klub The Dragons

Ratchaburi FC merupakan salah satu klub papan atas di Thailand. Musim lalu, klub yang kini dibesut eks striker Timnas Thailand, Worrawoot Srimaka, finis di posisi keempat Thai League 1. Posisi tersebut mengantarkan mereka meraih tiket tampil di ACL 2 musim ini.

Saat ini, Ratchaburi sementara menduduki peringkat kedua klasemen Thai League 1 dengan mengoleksi 29 poin dari 15 pertandingan. Klub yang berdiri sejak 2004 ini pernah menjuarai Thai Division 1 League (kini Thai League 2) pada 2012 dan Piala FA Thailand pada 2016.

Perjalanan mereka di ACL 2 musim ini cukup impresif. Ratchaburi lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up Grup F dengan raihan sembilan poin dari enam laga, yang terdiri dari tiga kemenangan dan tiga kekalahan.

Diperkuat Pemain Terkaya Dunia

Dari segi materi pemain, Ratchaburi diperkuat sejumlah pemain berpengalaman Thailand yang pernah atau masih membela Timnas Gajah Putih. Beberapa di antaranya adalah kapten tim Jakkaphan Kaewprom, Adisorn Promrak, Siwakorn Jakkuprasat, dan Kevin Deeromram.

Selain itu, klub berjuluk The Dragons ini juga mendaftarkan delapan pemain asing. Salah satu pemain asing yang menarik perhatian adalah Faiq Bolkiah, pemain sayap asal Brunei Darussalam. Ia pernah dinobatkan sebagai pesepak bola terkaya di dunia.

Pada tahun 2018, media Spanyol Marca melaporkan bahwa kekayaan Faiq Bolkiah, yang saat itu berusia 19 tahun, ditaksir mencapai 20 miliar dolar AS (sekitar Rp334 triliun). Kekayaan ini bersumber dari statusnya sebagai anggota keluarga Kerajaan Brunei Darussalam, yakni putra Pangeran Jefri Bolkiah dan keponakan Sultan Brunei, Hassanal Bolkiah.

Musim ini, pemain berusia 27 tahun tersebut telah tampil dalam tiga pertandingan di berbagai ajang kompetisi yang diikuti Ratchaburi, dengan mencetak satu gol. Pemain asing lainnya yang memperkuat Ratchaburi antara lain Gabriel Mutombo (bek/Prancis), Sidcley (bek/Brasil), Jeremy Jimmy Theophile Corinus (bek/Martinique), Pedro Tanausu Dominguez Placeres alias Tana (gelandang/Spanyol), Jesse Curran (gelandang/Filipina), Njiva Rakotoharimalala (winger/penyerang/Madagaskar), Denilson Pereira Junior (penyerang/Brasil), dan Guilherme Ferreira Pinto alias Negueba (penyerang/Brasil).

Menghadapi kekuatan Ratchaburi FC, patut dinanti apakah Persib mampu mencetak sejarah baru di kompetisi antarklub Asia atau langkah mereka akan terhenti.