Delapan tim kuat dipastikan melaju ke babak perempatfinal Piala Afrika 2025, menciptakan potensi duel-duel akbar sejak dini. Juara bertahan Pantai Gading menjadi tim terakhir yang mengamankan tiket perempatfinal setelah membungkam Burkina Faso dengan skor 3-0 dalam laga 16 besar di Marrakesh, Rabu (7/1) dini hari WIB.
Beberapa jam sebelumnya, Aljazair, juara Piala Afrika edisi 2019, berhasil menyingkirkan Republik Demokratik Kongo dengan skor tipis 1-0 setelah melalui pertandingan 120 menit yang sengit.
Kedua negara tersebut kini bergabung dengan enam tim tangguh lainnya yang juga berhasil lolos ke fase perempatfinal. Nigeria, yang merupakan juara tiga kali dan finalis edisi sebelumnya, melaju setelah mengalahkan Mozambik 4-0. Sementara itu, Mesir, sang pengoleksi tujuh gelar Piala Afrika, memastikan tempatnya di perempatfinal usai menundukkan Benin dengan skor 3-1.
Kamerun, tim yang telah mengoleksi lima gelar Afrika, juga turut serta dalam perempatfinal setelah mengeliminasi Afrika Selatan dengan skor 2-1. Tuan rumah Maroko juga masih menunjukkan taringnya dengan kemenangan 1-0 atas Tanzania. Juara edisi 2021, Senegal, juga berhasil lolos dengan menumbangkan Sudan 3-1.
Satu-satunya tim di perempatfinal yang belum pernah merasakan gelar juara adalah Mali. Capaian terbaik mereka sejauh ini adalah menjadi finalis pada edisi 1972, lebih dari setengah abad yang lalu. Mali berhasil melangkah ke perempatfinal setelah memenangkan adu penalti yang dramatis melawan Tunisia.
Berdasarkan bagan turnamen yang telah dirilis sejak awal, babak perempatfinal akan menyajikan beberapa pertandingan menarik:
- Mali akan berhadapan dengan Senegal di Tangier.
- Kamerun akan melawan tuan rumah Maroko di Rabat.
- Aljazair akan menghadapi Nigeria di Marrakesh.
- Mesir akan bertanding melawan juara bertahan Pantai Gading di Agadir.
Jadwal lengkap perempatfinal Piala Afrika 2025 adalah sebagai berikut:
- Mali vs Senegal (Jumat, 9 Januari pukul 23.00 WIB)
- Kamerun vs Maroko (Sabtu, 10 Januari pukul 02.00 WIB)
- Aljazair vs Nigeria (Sabtu, 10 Januari pukul 23.00 WIB)
- Mesir vs Pantai Gading (Minggu, 11 Januari pukul 02.00 WIB)