Pertemuan antara Bournemouth dan Arsenal di Vitality Stadium dalam lanjutan Liga Inggris, Minggu (4/1/2026) dini hari WIB, menyimpan catatan kelam bagi tim tamu. Arsenal tercatat mengalami dua kekalahan dari Bournemouth pada musim sebelumnya, sebuah rekor yang ingin segera mereka patahkan.
Kekalahan Telak di Vitality Stadium
Pada pertemuan di kandang Bournemouth musim lalu, Arsenal harus mengakui keunggulan tuan rumah dengan skor 2-0. Petaka bagi tim Meriam London datang lebih awal ketika William Saliba diganjar kartu merah langsung pada menit ke-30. Kekalahan ini semakin diperparah dengan dua gol yang bersarang di gawang Arsenal selepas jeda babak kedua.
Perjuangan Berujung Pahit di Emirates Stadium
Situasi berbeda terjadi saat kedua tim bersua di Emirates Stadium. Arsenal sempat unggul 1-0 di babak pertama, namun performa di paruh kedua pertandingan berbanding terbalik. Alih-alih menambah keunggulan, Arsenal justru harus menelan pil pahit kekalahan 1-2.
Analisis Mikel Arteta
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengakui bahwa kedua pertandingan tersebut memiliki dinamika yang sangat berbeda. Ia menyoroti insiden kartu merah Saliba sebagai titik krusial yang mengubah jalannya laga di Vitality Stadium. “Itu adalah dua pertandingan yang sangat berbeda. Jelas, pertandingan yang berbeda dari yang kami mainkan hingga menit ke-30 ketika Saliba secara mengejutkan diusir keluar lapangan. Kami memiliki beberapa peluang tetapi kami kalah,” ujar Arteta, mengutip dari situs resmi Arsenal.
Arteta juga menekankan pentingnya menghormati lawan, meskipun Bournemouth belum menunjukkan performa optimal musim ini. Ia memuji kualitas permainan Bournemouth, terutama saat menghadapi tim-tim papan atas. “Jadi, banyak yang harus dipelajari, rasa hormat yang besar untuk mereka. Saya mengenal Andoni dengan sangat baik dan apa yang dia lakukan, saya pikir itu luar biasa. Saya menonton semua pertandingan yang mereka mainkan musim ini dan melawan tim-tim papan atas, betapa sulitnya mereka bermain dan bagaimana mereka belum mendapatkan hasil yang baik, sulit dipahami,” tegas Arteta.
Arteta berharap para pemainnya dapat belajar dari pengalaman musim lalu dan tampil lebih fokus untuk meraih hasil positif di pertandingan kali ini.