Rumor mengenai potensi rekrutmen pemain baru untuk Persebaya Surabaya menjelang dibukanya bursa transfer paruh musim BRI Super League 2025/2026 mendapat tanggapan tegas dari pelatih interim Uston Nawawi. Uston menyatakan bahwa keputusan terkait penambahan amunisi skuad sepenuhnya berada di tangan pelatih kepala baru, Bernardo Tavares, yang dijadwalkan mulai bergabung pada awal Januari 2026.
Pernyataan ini disampaikan Uston Nawawi dalam konferensi pers usai laga krusial Persebaya melawan Persijap Jepara pada Minggu (28/12/2025) di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya. Persebaya berhasil menumbangkan Persijap dengan skor telak 4-0, sebuah kemenangan penting yang mengakhiri rentetan hasil imbang Bajul Ijo dalam beberapa pertandingan sebelumnya. Kemenangan ini menjadi modal positif di tengah masa transisi kepelatihan.
Transisi Kepelatihan dan Kedatangan Tavares
Uston Nawawi menegaskan posisinya sebagai pelatih sementara. Ia tidak ingin mencampuri urusan teknis yang menjadi kewenangan pelatih kepala definitif. “Kalau itu nanti terserah head coach karena itu di luar ranah saya,” ujar Uston Nawawi. Fokus utamanya saat ini adalah memastikan tim dalam kondisi terbaik menjelang kedatangan Bernardo Tavares.
Manajemen Persebaya Surabaya telah resmi menunjuk Bernardo Tavares sebagai pelatih kepala baru. Pelatih asal Portugal yang sukses membawa PSM Makassar menjuarai Liga 1 musim 2022-2023 itu akan mulai mendampingi latihan tim secara langsung pada 5 Januari 2026. Kedatangannya diharapkan membawa angin segar dan stabilitas bagi skuad berjuluk Bajul Ijo tersebut.
Uston menjelaskan bahwa proses transisi ini sangat krusial. Ia bersama staf pelatih lainnya berupaya mempersiapkan tim sebaik mungkin agar Bernardo Tavares dapat langsung beradaptasi dan membangun kekompakan dengan para pemain. “Ya tentunya di masa transisi kita mempersiapkan tim untuk kedatangan beliau itu saja. Biar nanti begitu datang langsung kompak dengan tim,” tambahnya.
Kebutuhan Skuad dan Peran Pelatih Baru
Penambahan pemain dinilai penting untuk memperkuat kedalaman skuad Persebaya, terutama untuk mendukung skema permainan yang akan diterapkan oleh Bernardo Tavares. Meskipun demikian, Uston Nawawi memilih untuk tidak berspekulasi mengenai kebutuhan spesifik pemain atau posisi yang akan direkrut. “Soal penambahan skuad, itu nanti menjadi keinginan dari pelatih kepala yang baru,” tegas Uston.
Uston meyakini, dengan pengalaman yang dimiliki, Bernardo Tavares telah melakukan pengamatan terhadap permainan Persebaya dari jauh. Hal ini penting agar sang pelatih baru memiliki gambaran awal mengenai kondisi tim dan dapat segera menentukan arah kebijakan rekrutmen. “Saya kira coach Bernardo, dia pelatih juga berpengalaman. Jadi saya kira di pertandingan sebelumnya pasti dia melihat juga pertandingan Persebaya,” kata Uston. Keyakinan ini juga diperkuat dengan rekam jejak Tavares yang memahami kultur sepak bola Indonesia.
Kondisi tim Persebaya saat ini menunjukkan peningkatan moral setelah kemenangan telak atas Persijap. Kemenangan 4-0 tersebut diraih melalui gol-gol dari Bruno Moreira (penalti menit ke-26), Leo Lelis (menit ke-38), Francisco Rivera (menit ke-80), dan Mihailo Perovic (menit ke-85). Hasil ini mengantarkan Persebaya naik ke peringkat keenam klasemen sementara Super League dengan 22 poin, sekaligus mengakhiri lima laga sebelumnya yang selalu berakhir imbang.
Dampak Kemenangan dan Tantangan ke Depan
Kemenangan atas Persijap Jepara disambut baik oleh Uston Nawawi sebagai modal penting untuk mengembalikan kepercayaan diri tim. “Alhamdulillah, kami sangat bersyukur atas dukungan Bonek dan Bonita, serta kerja keras pemain dan seluruh staf. Saya bangga dengan semua pemain yang tampil hari ini,” ujar Uston dalam konferensi pers pasca pertandingan. Ia menambahkan, hasil imbang bukanlah target yang diinginkan Persebaya ke depan, dan mental juara harus terus dijaga.
Meskipun demikian, perjalanan Persebaya masih panjang. Tantangan adaptasi dengan pelatih baru dan potensi dinamika bursa transfer menjadi fokus berikutnya. Uston Nawawi akan tetap mendampingi skuad Bajul Ijo sebagai pelatih sementara saat Persebaya melakoni laga tandang melawan Madura United pada Sabtu (3/1/2026), sebelum Bernardo Tavares resmi memimpin latihan. Masa transisi ini diharapkan berjalan mulus, memastikan Persebaya dapat bersaing di papan atas Super League.
Para pemain Persebaya sendiri menunjukkan profesionalitas tinggi di tengah ketidakpastian kepelatihan. Gelandang Francisco Rivera menyatakan komitmennya untuk terus bekerja keras. “Kami tidak mengenal pelatih dan kami bekerja sangat keras. Meskipun hujan atau panas, kami tetap memberikan 100% kemampuan kami,” kata Rivera. Dedikasi ini menjadi fondasi kuat bagi Persebaya untuk menyambut era baru di bawah kepemimpinan Bernardo Tavares.