Detak.Media — Manajer Arsenal, Mikel Arteta, telah mengonfirmasi bahwa Bukayo Saka dipastikan tidak akan memperkuat timnya dalam pertandingan krusial melawan Manchester City pada Minggu (19/4/2026). Absennya pemain sayap andalan tersebut akibat cedera Achilles yang belum pulih sepenuhnya menjadi pukulan telak bagi The Gunners dalam upaya mereka menjaga keunggulan di puncak klasemen Liga Primer Inggris.
Arteta menyatakan dengan tegas dalam konferensi pers menjelang pertandingan bahwa Saka dipastikan absen. “Bukayo (Saka) sudah pasti absen. Itu pasti,” ujar Arteta, seperti dikutip dari situs resmi Arsenal. Kepastian ini mengakhiri spekulasi mengenai ketersediaan Saka untuk laga yang sangat menentukan ini, yang akan digelar di Stadion Etihad.
Saga Cedera Bukayo Saka
Bukayo Saka telah menepi dari lapangan hijau sejak terakhir kali tampil sebagai kapten tim dalam final Carabao Cup pada 22 Maret lalu. Cedera otot Achilles yang dialaminya memerlukan penanganan intensif dan proses pemulihannya berjalan lebih lambat dari perkiraan. Meskipun ada harapan awal bahwa ia bisa kembali dalam hitungan hari, bukan minggu, kondisi fisiknya belum menunjukkan kemajuan yang cukup untuk bisa diturunkan melawan tim sekelas Manchester City.
Absennya Saka telah berdampak signifikan pada performa Arsenal. Tercatat, The Gunners mengalami dua kekalahan dalam kompetisi domestik saat bermain tanpa pemain berusia 24 tahun tersebut, masing-masing melawan Southampton dan Bournemouth. Hal ini menambah tekanan pada tim untuk menemukan solusi alternatif di lini serang saat menghadapi rival terdekat dalam perburuan gelar.
Tantangan Berat Arsenal di Etihad
Pertandingan melawan Manchester City merupakan salah satu laga terberat yang tersisa bagi Arsenal dalam upaya mereka meraih gelar juara Liga Primer Inggris musim 2025-2026. Saat ini, Arsenal memimpin klasemen dengan 70 poin, unggul enam angka dari Manchester City yang berada di posisi kedua dengan 64 poin. Namun, selisih ini berpotensi menipis jika Arsenal gagal meraih hasil positif di Etihad Stadium.
Manajer Mikel Arteta menyatakan bahwa timnya sudah terbiasa menghadapi situasi krisis pemain akibat cedera. “Kami akan punya solusinya. Jadi apa pun yang terjadi, kami sudah terbiasa dengan hal ini musim ini, sayangnya, karena berbagai alasan, jadi apa pun yang terjadi, kami akan punya solusi yang tepat,” tegas Arteta. Ia menambahkan bahwa tim medis terus memantau perkembangan pemain lain yang juga diragukan tampil, seperti Noni Madueke yang mengalami cedera saat melawan Sporting CP.
Perkiraan Jadwal Pertandingan
Laga krusial antara Manchester City melawan Arsenal dijadwalkan akan berlangsung pada Minggu, 19 April 2026, pukul 22.30 WIB. Pertandingan ini akan digelar di Stadion Etihad, kandang Manchester City. Duel ini menjadi sangat penting bagi kedua tim dalam peta persaingan gelar juara Liga Primer Inggris musim ini.
Arsenal sendiri masih memiliki enam pertandingan sisa di liga, termasuk beberapa laga kandang melawan Newcastle United, Fulham, dan Burnley, serta laga tandang melawan West Ham United, dan Crystal Palace. Namun, fokus utama saat ini adalah menghadapi Manchester City di laga tandang yang diprediksi akan berjalan sangat sengit.
