Diego Simeone, pelatih Atletico Madrid, menyampaikan penghormatan khusus dan emosional kepada penyerang senior Antoine Griezmann. Griezmann dipastikan akan meninggalkan klub pada akhir musim ini untuk melanjutkan karier di Major League Soccer (MLS) bersama Orlando City.
Momen haru tersebut terjadi dalam konferensi pers jelang pertandingan leg pertama perempat final Liga Champions antara Atletico Madrid melawan Barcelona, sebuah laga penting di tengah suasana emosional tim.
Keputusan Griezmann untuk pindah ke MLS sebenarnya telah mengarah ke sana sejak beberapa waktu lalu, dengan kesepakatan yang disebut-sebut telah tercapai dengan Orlando City. Ini berarti waktu Griezmann di Atletico Madrid tinggal hitungan bulan.
Simeone dan Griezmann hadir bersama dalam sesi media yang biasanya formal, namun berubah menjadi lebih personal ketika sang pelatih menyampaikan pesannya.
Kesepakatan Pindah ke MLS dan Ambisi Terakhir
Musim ini menjadi babak terakhir bagi Antoine Griezmann bersama Atletico Madrid setelah bertahun-tahun menjadi bagian integral dari tim. Ia memilih untuk mencari pengalaman baru di Amerika Serikat.
Hubungan antara Griezmann dan Diego Simeone telah terjalin lama dan sangat dekat, melewati berbagai momen, baik saat tim berjaya maupun dalam situasi sulit.
Simeone secara terbuka mengungkapkan rasa terima kasihnya atas kontribusi sang pemain.
“Terima kasih atas semua pekerjaan Anda dan semua kerendahan hati Anda,” ujar Diego Simeone.
Pelatih asal Argentina itu juga menyoroti peran Griezmann bukan hanya sebagai pemain kunci di lapangan, tetapi juga sebagai figur inspiratif.
“Anda adalah orang yang mengagumkan bagi anak-anak zaman sekarang, dan bagi masyarakat yang membutuhkan orang-orang seperti Anda,” tambahnya.
Profesionalitas Griezmann di Mata Sang Pelatih
Bagi Diego Simeone, interaksinya dengan Antoine Griezmann melampaui sekadar urusan taktik permainan, melainkan melibatkan rasa saling menghargai yang telah terbangun selama bertahun-tahun.
Di dalam skuad, Griezmann dikenal memiliki sikap yang profesional, mampu membedakan waktu untuk bekerja serius dan bersikap santai. Simeone menganggap sifat ini tidak selalu dimiliki oleh semua pemain.
Simeone memuji Griezmann atas dedikasi dan perilakunya yang konsisten.
“Terima kasih atas komitmen Anda, atas cara Anda selalu berperilaku sebagai seorang profesional dan sebagai seorang pribadi,” puji Simeone.
Ia bahkan menggambarkan Griezmann lebih dari sekadar pemain.
“Saya menganggap Anda sebagai seorang pemain hebat dan kemudian sebagai seorang teman baik,” kata Simeone, sebuah pernyataan yang jarang diucapkan secara terbuka oleh seorang pelatih.
Tantangan Berat Sisa Musim Bersama Atletico
Meskipun suasana emosional menyelimuti, Atletico Madrid tetap dihadapkan pada tuntutan untuk menyelesaikan musim dengan fokus penuh mengingat jadwal padat yang menanti.
Tim masih harus melakoni delapan pertandingan liga dan akan tampil di final Copa del Rey menghadapi Real Sociedad.
Selain itu, Liga Champions tetap menjadi prioritas utama. Atletico masih menyimpan ambisi besar untuk meraih gelar bergengsi ini setelah beberapa kali gagal di kesempatan sebelumnya.
Simeone berharap Griezmann dapat terus menikmati sisa waktu di klub.
“Akan ada delapan laga liga, satu laga Copa del Rey, dan jika Tuhan menghendaki kita akan memainkan lima laga lagi di Liga Champions,” harap Diego Simeone. “Saya mengundang Anda untuk terus menikmati permainan, saya sangat mencintai Anda dan penggemar pasti akan mengatakan hal yang sama,” pungkasnya.