John Stones, bek Manchester City, mengungkapkan bahwa serangkaian cedera yang dialaminya pada musim lalu hampir membuatnya memutuskan pensiun dari dunia sepak bola. Cedera yang terus menerus menghantam fisik dan mentalnya membuat Stones berada di titik terendah dalam kariernya.

Pada musim lalu, Stones hanya tampil sebanyak 11 kali di Liga Inggris dan total 20 pertandingan di semua kompetisi. Cedera kaki dan hamstring yang kerap kambuh membuatnya harus menepi hampir setiap bulan, khususnya pada periode November hingga Desember, dengan waktu pemulihan yang sangat singkat.

Cedera Hamstring Akhiri Musim Lebih Dini

Cedera hamstring yang dialami pada Februari lalu memaksa Stones mengakhiri musim lebih awal. Meski demikian, musim ini Stones sempat absen saat Manchester City melawan Manchester United, namun kondisinya diyakini tidak serius.

Bek berusia 31 tahun itu juga kembali dipanggil ke Timnas Inggris untuk laga persahabatan melawan Wales serta kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Latvia. Stones mengakui bahwa musim lalu merupakan masa yang sangat berat secara mental, dan ia berharap musim ini berjalan jauh lebih baik, terutama dengan ajang Piala Dunia yang akan digelar tahun depan.

Stones Ceritakan Beratnya Musim Lalu

“Musim lalu itu berat buat saya, sampai ke titik saya berpikir untuk berhenti,” kata Stones seperti dikutip BBC. “Saya tak mau melakukannya. Saya sudah muak bersikap sangat profesional dan mencoba melakukan segalanya dengan benar semampu mungkin, lalu terus jatuh dan tak mendapatkan jawabannya. Itu posisi yang sangat sulit.”

“Sampai ke titik saat Anda tak tahu kenapa itu terjadi dan kian sulit lagi ketika Anda mengerahkan upaya begitu besar, atau Anda bersikap ultraprofesional, untuk terus bermain dan siap,” tambahnya.