Kiper muda Manchester City, James Trafford, dipastikan tidak akan dilepas klub pada bursa transfer Januari mendatang. Kendati jarang mendapatkan kesempatan bermain, manajer Pep Guardiola menegaskan komitmen klub terhadap sang pemain.
Trafford, yang baru direkrut City dari Burnley pada bursa transfer musim panas lalu, mendapati dirinya lebih sering menghuni bangku cadangan sejak kedatangan Gianluigi Donnarumma. Pemain berusia 23 tahun itu baru mencatatkan enam penampilan di semua kompetisi bersama The Citizens. Di ajang Premier League, ia bahkan tidak lagi menjadi pilihan utama sejak bulan Agustus.
Situasi ini menimbulkan kekhawatiran terkait peluang Trafford untuk masuk dalam skuad tim nasional Inggris di Piala Dunia 2026. Namanya tidak tercantum dalam daftar skuad The Three Lions pada jeda internasional bulan November lalu, memicu spekulasi mengenai masa depannya di Etihad Stadium.
Guardiola Beri Jaminan
Namun, Pep Guardiola memberikan jaminan bahwa Trafford akan tetap bertahan di Manchester City. “Tentu saja (dia akan bertahan di Januari). Dia kiper yang hebat. Sayangnya Gianluigi adalah kiper pertama tapi dia adalah kiper yang luar biasa,” ujar Guardiola seperti dilansir ESPN.
Guardiola menambahkan bahwa posisi penjaga gawang memiliki dinamika tersendiri. “Saya tahu posisi kiper begitu spesial dan dalam satu tahun Anda bisa berubah dalam satu pertandingan.”
“Posisi kiper itu spesial. Dia bersama kami dan akan bersama kami musim ini dan setelahnya kita lihat saja nanti apa yang terjadi,” pungkasnya, memberikan sinyal bahwa klub masih melihat potensi jangka panjang Trafford.