Pelatih Persija Jakarta secara terbuka menilai bahwa striker andalannya, Eksel Runtukahu, sudah sepantasnya mendapatkan kesempatan untuk memperkuat Timnas Indonesia. Penilaian tersebut dilontarkan menyusul penampilan impresif sang penyerang lokal yang terus menunjukkan konsistensi dan ketajamannya di lini depan skuad Macan Kemayoran musim ini.
Dukungan sang pelatih tentu bukan tanpa alasan yang kuat. Eksel baru saja menjadi bintang lapangan dengan memborong dua gol dalam kemenangan telak 3-0 atas Persebaya Surabaya pada pekan ke-27 BRI Super League 2025/26 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (11/4). Keberhasilan mencetak dwigol tersebut membuat koleksi golnya kini mencapai enam gol, sekaligus mengukuhkan statusnya sebagai salah satu penyerang lokal tersubur di kompetisi.
Dalam laga klasik tersebut, Eksel mulai memperbesar keunggulan timnya pada menit ke-54 melalui sepakan melengkung indah setelah dengan jeli memanfaatkan bola liar di area pertahanan lawan. Ia kemudian kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-76 usai menerima umpan matang dari Allano Lima, yang diselesaikannya dengan ketenangan penuh untuk memastikan kemenangan Persija di hadapan para pendukung sendiri.
Analisis Pelatih Mauricio Souza Terhadap Potensi Eksel
Pascalaga, pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, memberikan apresiasi tinggi terhadap performa individu Eksel Runtukahu di atas lapangan. Souza menyatakan bahwa penampilan sang striker dalam pertandingan krusial tersebut merupakan bukti nyata dari potensi besar yang dimilikinya sebagai pemain depan.
“Eksel bagi saya adalah nama besar dalam pertandingan ini. Menurut saya, dia memang pantas bersaing untuk mendapatkan tempat di Timnas. Dia memiliki potensi yang luar biasa. Selain menjadi manusia yang fantastis. Tapi Eksel juga naik-turun selama kompetisi. Dan hari ini dia memainkan pertandingan yang hebat yang menurut pendapat saya adalah yang terbaik di lapangan,” ucap Mauricio.
Meskipun mengakui adanya fluktuasi performa selama jalannya liga, Souza meyakini bahwa level permainan yang ditunjukkan Eksel saat menghadapi Persebaya adalah standar tertinggi yang pernah dicapai sang pemain. Ia mendorong agar konsistensi tersebut dapat terus dijaga guna menarik perhatian staf kepelatihan tim nasional.
Respons Eksel Runtukahu Terkait Panggilan Timnas Indonesia
Menanggapi pujian pelatih dan peluang untuk berseragam Merah Putih, Eksel Runtukahu memilih untuk tetap rendah hati dan tidak ingin berspekulasi lebih jauh. Pemain asal Sulawesi tersebut menyatakan bahwa prioritas utamanya saat ini adalah memberikan kontribusi terbaik bagi klub yang dibelanya.
“Saya tidak berharap untuk ke situ (Timnas). Tapi saya akan memberikan yang terbaik untuk tim, kalau memang dari Tuhan ada kesempatan buat ke Timnas, saya akan memberikan yang terbaik untuk itu,” ujar Eksel.
Eksel menegaskan bahwa dirinya menyerahkan segala keputusan terkait masa depan karier internasionalnya kepada takdir dan Tuhan. Baginya, bekerja keras di setiap pertandingan BRI Super League adalah cara terbaik untuk menunjukkan kualitasnya tanpa harus merasa terbebani oleh ekspektasi panggilan tim nasional.