Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menerapkan metode latihan yang tidak biasa menjelang pertandingan leg pertama perempat final Liga Champions melawan Sporting CP. Sesi latihan unik ini dilakukan pada Rabu (8/4/2026) dini hari WIB, sebagai bagian dari persiapan tim setelah mengalami dua kekalahan beruntun yang mengancam ambisi mereka musim ini.
Latihan “unik” tersebut melibatkan para pemain menyeimbangkan bola di antara kepala dan memegang pulpen di ujung jari sambil menggiring bola secara berkelompok. Pendekatan ini merupakan upaya Arteta untuk menjaga mentalitas dan fokus Tim Meriam London agar tetap berada di jalur perburuan trofi.
Arteta dikenal dengan metode motivasi kreatifnya. Sebelumnya, ia pernah menggunakan bola lampu, menyuruh pencopet mencuri barang pemain, bahkan memutar lagu You’ll Never Walk Alone jelang pertandingan tandang ke Liverpool.
Metode Latihan Unik Mikel Arteta
Dalam sesi latihan terbarunya, Arteta meminta pemain untuk menyeimbangkan bola di antara kepala mereka. Pada saat yang sama, mereka harus memegang pulpen di ujung jari dan bergerak bersama-sama dengan bola.
Latihan tersebut dirancang agar para pemain menghindari menjatuhkan pulpen ke lantai saat melakukan gerakan. Metode ini bertujuan untuk meningkatkan konsentrasi, keseimbangan, dan koordinasi tim dalam tekanan.
Pelatih asal Spanyol tersebut menjelaskan bahwa sesi latihan harus memiliki beragam elemen yang terkait dengan pesan dan komitmen yang telah disepakati bersama tim. Ia menekankan pentingnya variasi dalam program latihan.
“Sesi latihan harus memiliki elemen yang berbeda-beda. Dan itu harus terkait dengan pesan yang kami sampaikan serta komitmen yang kami buat bersama,” ujar Mikel Arteta, seperti dikutip dari Bola.com.
Saat ditanya lebih lanjut mengenai kaitan penggunaan pulpen dalam latihan, Arteta hanya memberikan jawaban singkat. “Itu tetap di ruang ganti,” katanya.
Reaksi Arteta Terhadap Tekanan Tim
Arsenal menghadapi laga penting ini dengan bekal yang kurang baik setelah menelan kekalahan di final Carabao Cup dan perempat final FA Cup. Tim asuhan Arteta takluk 0-2 dari Manchester City di final Carabao Cup pada Minggu (22/3/2026) dan secara dramatis kalah 1-2 dari Southampton di Piala FA.
Meskipun demikian, Arteta bersumpah bahwa timnya tidak akan panik. Ia menegaskan pentingnya memahami akar masalah jika terjadi kekalahan dan menemukan kejelasan dalam setiap situasi yang dihadapi.
“Alih-alih panik, pahami jika itu terjadi, mengapa itu terjadi dan temukan kejelasannya. Akan selalu ada tanda tanya, dan memang begitu. Anda harus hidup di masa sekarang, Anda harus menunjukkannya setiap hari,” ujar Arteta, seperti dikutip dari The Sun, Selasa (7/4/2026).
Ia menambahkan bahwa standar yang ditetapkan dan identitas klub harus senantiasa dipertahankan. Ini adalah bagian integral dari klub sepak bola Arsenal, menurut pelatih berusia 44 tahun tersebut.
Kondisi Skuad Arsenal Terkini
Kabar baik datang bagi Arsenal menjelang pertandingan melawan Sporting CP dengan kembalinya beberapa pemain kunci. Declan Rice dan Leandro Trossard dilaporkan telah kembali, sementara Gabriel Magalhães telah pulih dari masalah lutut.
Namun, Bukayo Saka dan Jurrien Timber tidak ikut dalam rombongan tim yang bertolak ke Portugal. Keduanya diharapkan dapat fit untuk pertandingan kandang melawan Bournemouth yang dijadwalkan pada Sabtu (11/4/2026).
Di Liga Primer Inggris, Arsenal saat ini unggul sembilan poin dari Manchester City, meskipun City masih memiliki satu pertandingan lebih sedikit. Pertandingan krusial antara kedua tim di Etihad dijadwalkan dalam 12 hari ke depan, yang akan sangat menentukan dalam perburuan gelar.