Pelatih Tim Nasional Spanyol, Luis de la Fuente, telah membuat keputusan mengejutkan dengan mencoret nama kiper muda potensial, Joan Garcia, dari skuad untuk pertandingan persahabatan internasional melawan Serbia yang dijadwalkan berlangsung pada Jumat (27/3/2026) malam WIB. Keputusan ini mengakhiri harapan Garcia untuk melakoni debut seniornya bersama timnas Spanyol dalam laga yang akan digelar di Estadio de La Cerámica.
Garcia, yang baru saja menerima panggilan pertamanya ke tim senior, harus menyaksikan pertandingan dari bangku cadangan. Pelatih De la Fuente memutuskan untuk hanya mendaftarkan tiga kiper utama, yaitu Unai Simón, David Raya, dan Álex Remiro. Keputusan ini diambil setelah De la Fuente memangkas skuadnya dari 27 menjadi 26 pemain, sesuai dengan regulasi yang berlaku untuk pertandingan persahabatan.
Konteks Pemanggilan dan Pencoretan Garcia
Sebelumnya, Joan Garcia dipanggil ke skuad timnas Spanyol untuk jeda internasional Maret 2026, yang mencakup pertandingan melawan Serbia dan kemudian melawan Mesir. Pemanggilan Garcia ini sempat menjadi sorotan, mengingat performanya yang impresif bersama FC Barcelona sejak bergabung dari Espanyol pada Juni tahun lalu.
Kiper berusia 24 tahun ini telah mencatatkan 15 clean sheet dalam 36 pertandingan di berbagai kompetisi bersama Barcelona musim ini. Ia juga menunjukkan statistik penyelamatan yang menonjol di La Liga, dengan tingkat penyelamatan 78,7%.
Namun, meskipun mendapat panggilan senior pertamanya, Garcia tidak masuk dalam daftar pemain yang akan diturunkan melawan Serbia. Laporan dari Barca Universal menyebutkan bahwa De la Fuente terpaksa mencoret satu pemain karena skuad awal berjumlah 27 orang, yang termasuk empat kiper. Keputusan ini juga menegaskan bahwa posisi di timnas tidak ditentukan oleh klub tempat pemain bermain, melainkan performa dan kebutuhan tim.
Alasan di Balik Keputusan De la Fuente
Pelatih Luis de la Fuente dikenal kerap melakukan rotasi dan evaluasi pemain menjelang turnamen besar seperti Piala Dunia. Pertandingan melawan Serbia ini dianggap sebagai salah satu ajang uji coba penting untuk mematangkan skuad sebelum Piala Dunia 2026.
De la Fuente sendiri pernah menyatakan bahwa tempat di timnas tidak bisa didapatkan hanya karena bermain di klub besar seperti Barcelona. Ia menekankan bahwa setiap pemain harus membuktikan diri dan bahwa skuad timnas adalah prioritas, bukan klub.
Sebelumnya, De la Fuente telah menyatakan bahwa ia memantau semua kiper Spanyol, termasuk Garcia, dan bahwa waktunya untuk membela timnas senior akan tiba. Ia juga mengakui kedalaman skuad kiper Spanyol, yang dianggap sebagai salah satu yang terbaik di dunia, dengan Unai Simón, David Raya, dan Álex Remiro sebagai pilihan utama yang sudah teruji.
Performa Garcia dan Prospek Masa Depan
Joan Garcia telah menunjukkan performa yang solid sejak pindah ke Barcelona. Ia berhasil menjadi kiper utama dan membantu timnya meraih hasil positif. Statistiknya di La Liga, termasuk tingkat penyelamatan yang tinggi dan performa di atas ekspektasi gol yang masuk (xGoT), menunjukkan kualitasnya sebagai penjaga gawang. Ia juga pernah meraih medali emas Olimpiade 2024 bersama timnas U-23 Spanyol.
Meskipun harus menunda debutnya di timnas senior, masa depan Garcia di timnas Spanyol tampaknya tetap cerah. Pelatih De la Fuente telah berulang kali menyatakan bahwa ia akan terus memantau perkembangannya dan bahwa kesempatan akan datang di masa depan. Dengan Piala Dunia 2026 yang semakin dekat, persaingan di posisi kiper timnas Spanyol diprediksi akan semakin ketat, dan Garcia berpeluang untuk terus bersaing jika mempertahankan performanya.