Pelatih kepala Tim Nasional Indonesia, John Herdman, mengungkapkan kepuasannya terhadap penampilan perdana Calvin Verdonk yang diplot sebagai gelandang tengah. Verdonk, yang sejatinya adalah seorang bek sayap, diberikan peran baru tersebut pada debut era Herdman di tim.
Peran tak terduga ini diberikan kepada Calvin Verdonk saat ia tampil sebagai starter dalam laga FIFA Series 2026 melawan Saint Kitts and Nevis serta Bulgaria. Pertandingan kontra Bulgaria diselenggarakan pada Senin (30/3) malam WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta.
John Herdman memang secara spesifik menginginkan Calvin Verdonk bermain di posisi tersebut. Dalam era sepak bola modern saat ini, tidak sedikit pemain sayap yang juga mampu bermain efektif sebagai gelandang tengah, seperti Cucurella dan Reece James di Chelsea, Nico O’Reilly di Manchester City, serta Trent Alexander-Arnold di Liverpool.
Penilaian John Herdman atas Performa Verdonk
John Herdman tidak menutupi rasa kagumnya terhadap adaptasi dan performa Calvin Verdonk di lapangan. Ia memuji penampilan pemain tersebut setelah pertandingan Timnas Indonesia melawan Bulgaria.
“Calvin Verdonk penampilannya luar biasa, dia adalah pemain lengkap,” ujar John Herdman seperti dikutip dari detik.com.
Herdman melanjutkan bahwa Verdonk memiliki kombinasi atribut fisik dan mental yang menjadikannya pemain serbaguna. Aspek kecerdasan taktis dan kemampuan memberi umpan menjadi sorotan utama sang pelatih.
“Dia punya kecerdasan taktis, kecepatan, stamina, akselerasi, dan dia bisa melihat peluang memberi umpan,” sambungnya.
Visi Pelatih untuk Keberanian Pemain
Pelatih John Herdman menekankan pentingnya keberanian bagi para pemain Timnas Indonesia untuk mengambil peran berbeda dan tampil berani di lapangan. Calvin Verdonk dianggap telah membuktikan kemampuannya dalam menjalankan filosofi ini.
“Kami meminta para pemain untuk berani,” tegasnya.
Herdman melihat Verdonk sebagai aset penting bagi masa depan tim, terutama dalam kemampuan mengontrol tempo permainan dari lini tengah. Hal ini menunjukkan kepercayaan besar pelatih terhadap potensi Verdonk.
“Saya pikir, Verdonk adalah bagian besar dari masa depan tim dalam hal kemampuan mengontrol tempo lini tengah. Saya bangga dengannya,” tutup John Herdman.