Francesco Bagnaia dilaporkan telah menolak tawaran dari Yamaha untuk MotoGP 2027 dan memilih untuk bergabung dengan Aprilia. Keputusan juara dunia MotoGP dua kali ini menjadi pukulan telak bagi Yamaha, yang dinilai hanya mengandalkan kekuatan finansial tanpa menawarkan proyek yang kompetitif di pasar pembalap.
Laporan terbaru menyebutkan bahwa Bagnaia telah menyetujui kontrak dengan Aprilia Racing untuk musim 2027 dan 2028, mengabaikan tawaran yang kabarnya jauh lebih besar dari Yamaha. Keputusan ini menggarisbawahi tantangan signifikan yang dihadapi Yamaha dalam upaya mereka untuk membangun kembali performa di era regulasi baru MotoGP 2027.
Sementara Yamaha dilaporkan mengajukan tawaran kontrak dengan nilai yang menggiurkan, namun Bagnaia tampaknya lebih memprioritaskan potensi kompetitif motor Aprilia RS-GP dibandingkan iming-iming uang semata.
Aprilia Tawarkan Proyek Kompetitif, Yamaha Hanya Modal Finansial
Keputusan Bagnaia untuk memilih Aprilia, yang dianggap sebagai tim yang lebih kecil dibandingkan pabrikan besar seperti Yamaha, menunjukkan bahwa para pembalap top saat ini melihat Aprilia sebagai pilihan yang lebih baik untuk menghadapi regulasi MotoGP 2027.
Penolakan ini merupakan indikasi kuat bahwa Yamaha, meskipun memiliki sejarah gemilang, saat ini kesulitan menarik minat pembalap papan atas berdasarkan potensi proyek mereka di MotoGP 2026.
Sumber-sumber di dalam MotoGP menyebutkan bahwa tawaran Aprilia, meskipun mungkin tidak sebesar tawaran Yamaha secara finansial, menawarkan prospek yang lebih menarik dari segi teknis dan kompetitif. Motor Aprilia RS-GP dinilai sedang dalam tren positif dan terus berkembang, menjadikannya platform yang lebih menjanjikan untuk meraih kemenangan balapan dibandingkan dengan Yamaha M1 yang masih dalam tahap pengembangan intensif untuk mesin V4 baru mereka.
Krisis Pembalap Yamaha
Selain Francesco Bagnaia, Yamaha juga harus menghadapi kenyataan kehilangan Quartararo yang dikabarkan akan bergabung dengan Honda.
Situasi ini menyoroti “realitas brutal” yang dihadapi Yamaha: mereka hanya memiliki kekuatan finansial sebagai daya tarik utama saat ini . Hal ini mengirimkan sinyal jelas bahwa citra Yamaha di mata pembalap top berada dalam situasi negatif setelah rentetan hasil yang kurang memuaskan selama awal MotoGP 2026.
Potensi Duet Italia di Aprilia
Bergabungnya Bagnaia dengan Aprilia berpotensi menciptakan duet Italia yang kuat bersama Marco Bezzecchi, yang juga merupakan bagian dari VR46 Racing Academy milik Valentino Rossi. Keduanya memiliki hubungan dekat dan latar belakang yang sama, yang dapat menciptakan sinergi positif dalam tim. Aprilia sendiri telah memperpanjang kontrak Bezzecchi, menjadikannya fondasi kuat untuk tim pabrikan mereka di masa depan.
Aprilia telah menunjukkan kemajuan signifikan dalam beberapa musim terakhir, dan dengan kedatangan Bagnaia, mereka berambisi untuk menjadi penantang serius bagi tim-tim papan atas seperti Ducati. Keputusan Bagnaia untuk bertaruh pada proyek Aprilia di awal era regulasi baru 2027 menunjukkan keyakinan pada potensi pabrikan asal Noale tersebut.
Yamaha Mencari Alternatif
Dengan kegagalan meyakinkan Bagnaia untuk bertahan, Yamaha kini harus mencari alternatif lain untuk mengisi kursi kosong di tim pabrikan mereka. Beberapa nama yang santer dikabarkan menjadi incaran antara lain Fabio Di Giannantonio dan Toprak Razgatlioglu.
Namun, seperti yang ditunjukkan oleh penolakan Bagnaia, tawaran finansial saja mungkin tidak cukup untuk menarik pembalap papan atas jika proyek teknisnya tidak dianggap kompetitif.
Jorge Martin, yang sebelumnya dikaitkan dengan Yamaha, kini juga dilaporkan mencari tim lain setelah dipastikan hengkang dari Aprilia.
Jorge Martin sendiri sempat mengungkapkan bahwa performa motor Yamaha pada MotoGP 2026 tidak cukup kompetitif.