Tim pabrikan Italia, Aprilia Racing, memperkenalkan inovasi aerodinamika revolusioner yang terinspirasi dari Formula 1 untuk musim MotoGP 2026. Pengembangan terbaru pada motor RS-GP ini disebut-sebut sebagai salah satu terobosan paling signifikan dalam beberapa tahun terakhir, dengan potensi besar untuk meningkatkan performa di lintasan.
Desain fairing baru ini dilengkapi dengan fitur unik berupa sepasang saluran udara di bagian depan dan lubang pembuangan di belakang bodi. Sistem ini bekerja secara otomatis menyesuaikan aliran udara berdasarkan posisi tubuh pembalap saat melaju di lintasan lurus, menciptakan efek yang diharapkan mampu mengurangi hambatan udara dan meningkatkan kecepatan puncak.
Terinspirasi Teknologi F-Duct Formula 1
Prinsip kerja aerodinamika baru Aprilia ini menyerupai teknologi F-duct yang pernah digunakan oleh tim McLaren di Formula 1 pada tahun 2010. Saat itu, pembalap F1 menggunakan sistem untuk menutup saluran udara tertentu, mengalihkan aliran ke sayap belakang mobil. Tujuannya adalah menciptakan efek stall yang mengurangi hambatan dan menambah kecepatan lurus.
Aprilia diyakini mengadaptasi konsep serupa untuk motor MotoGP. Ketika lengan pembalap menutupi saluran udara, aliran udara dialihkan ke sisi fairing. Tujuannya adalah untuk mengurangi hambatan udara sekaligus mempertahankan downforce saat bermanuver di tikungan, sebuah keseimbangan krusial dalam balapan motor.
Meskipun demikian, Aprilia belum merinci secara penuh mekanisme kerja dan jalur aliran udara dari sistem aerodinamika inovatif ini. Detail teknis tersebut masih menjadi rahasia pabrikan asal Italia tersebut.
Pengujian di Sirkuit Sepang dan Buriram
Fairing baru ini pertama kali terlihat saat sesi tes pramusim di Sirkuit Sepang, Malaysia. Selanjutnya, komponen tersebut kembali digunakan dalam tes dua hari di Sirkuit Buriram, Thailand, yang menjadi lokasi seri pembuka MotoGP 2026. Penggunaan intensif di sesi latihan Jumat di Thailand, yang diikuti pembalap Marco Bezzecchi, menarik perhatian.
Jika perangkat aerodinamika ini digunakan dalam balapan resmi, maka desain tersebut akan melalui proses homologasi dan disahkan sebagai spesifikasi utama untuk musim 2026. Regulasi MotoGP membatasi setiap pabrikan hanya boleh melakukan satu pembaruan fairing per musim, kecuali bagi tim dengan status konsesi khusus seperti Yamaha yang diizinkan dua kali pembaruan.
Inovasi aerodinamika yang dibawa Aprilia ini berpotensi memicu persaingan teknologi yang lebih ketat di antara pabrikan MotoGP lainnya. Apabila sistem ini terbukti efektif meningkatkan performa, bukan tidak mungkin pabrikan rival akan segera mengembangkan solusi serupa dengan desain fairing baru mereka.
Langkah Aprilia menegaskan betapa krusialnya pengembangan aerodinamika dalam kompetisi MotoGP modern. Aspek ini kini menjadi sama pentingnya dengan pengembangan mesin dan performa mekanis motor.
Dengan dimulainya musim MotoGP 2026, efektivitas teknologi aerodinamika baru Aprilia akan menjadi salah satu sorotan utama yang paling dinantikan perkembangannya sepanjang musim kompetisi.