Sesi latihan pembuka MotoGP 2026 di Sirkuit Buriram, Thailand, telah resmi menentukan daftar pembalap yang berhak melaju ke sesi kualifikasi pertama (Q1) dan kedua (Q2). Aprilia tampil impresif sejak awal, berhasil menempatkan tiga pembalapnya langsung ke Q2, mengukuhkan performa kuat mereka di awal musim.
Pembalap andalan Aprilia, Marco Bezzecchi, menjadi bintang sesi tersebut dengan mencatatkan waktu tercepat 1 menit 28,526 detik, sekaligus memecahkan rekor lap di Sirkuit Buriram. Performa dominan ini menegaskan kesiapan Aprilia pasca-tes pramusim dan menjadi sinyal persaingan ketat dengan Ducati.
Bezzecchi, yang musim lalu finis di posisi ketiga klasemen, unggul signifikan lebih dari empat persepuluh detik dari para pesaing terdekatnya pada sesi latihan penentu tersebut. Keberhasilannya ini menjadi modal penting jelang perebutan pole position.
Dua pembalap Aprilia lainnya, termasuk juara dunia bertahan Jorge Martin yang finis kelima, juga berhasil mengamankan tempat di Q2. Pembalap muda Jepang Ai Ogura dari Trackhouse Racing, meski sempat mengalami insiden kecelakaan, juga menunjukkan ketangguhannya dengan merebut tiket Q2.
Ducati tidak ketinggalan dalam persaingan, dengan Marc Marquez, Fabio Di Giannantonio, dan Alex Marquez yang juga memastikan diri lolos ke sesi penentuan pole position. Sementara itu, Honda mengandalkan Joan Mir dan Johann Zarco, sedangkan KTM menurunkan Pedro Acosta dan Brad Binder.
Hasil yang mengejutkan datang dari Francesco Bagnaia, juara dunia dua kali, yang hanya mampu menempati posisi ke-15 dengan motor Ducati pabrikan. Ia pun harus memulai perjuangannya dari Q1 bersama sejumlah pembalap lainnya.
Tim Yamaha tampaknya masih menghadapi kesulitan di awal musim ini. Seluruh pembalap mereka, termasuk Fabio Quartararo, Alex Rins, dan rookie Toprak Razgatlioglu, gagal menembus 10 besar dan harus memulai dari Q1.
Sistem Kualifikasi MotoGP
Kualifikasi MotoGP terdiri dari dua sesi, masing-masing berdurasi 15 menit. Sesi Q1 akan menentukan pembalap yang mengisi posisi start dari urutan ke-13 hingga terakhir di grid. Dua pembalap tercepat dari Q1 akan promosi ke Q2, bergabung dengan pembalap lain yang sudah lolos lebih dulu.
Total 12 pembalap akan bersaing di Q2 untuk memperebutkan posisi start terdepan (pole position). Hasil dari sesi kualifikasi ini akan menentukan grid untuk sprint race dan balapan utama di Sirkuit Buriram.
Daftar pembalap yang lolos ke Q2 MotoGP Thailand 2026:
- Marco Bezzecchi (Aprilia Racing)
- Marc Marquez (Ducati Lenovo)
- Fabio Di Giannantonio (VR46 Ducati)
- Pedro Acosta (Red Bull KTM)
- Jorge Martin (Aprilia Racing)
- Alex Marquez (Gresini Ducati)
- Joan Mir (Honda HRC Castrol)
- Brad Binder (Red Bull KTM)
- Ai Ogura (Trackhouse Aprilia)
- Johann Zarco (LCR Honda)
Sementara itu, pembalap yang harus berjuang dari Q1 antara lain:
- Luca Marini (Honda HRC Castrol)
- Maverick Viñales (KTM Tech3)
- Franco Morbidelli (VR46 Ducati)
- Raul Fernandez (Trackhouse Aprilia)
- Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo)
- Fabio Quartararo (Monster Yamaha)
- Enea Bastianini (KTM Tech3)
- Diogo Moreira (LCR Honda)
- Jack Miller (Pramac Yamaha)
- Alex Rins (Monster Yamaha)
- Toprak Razgatlioglu (Pramac Yamaha)
- Michele Pirro (Gresini Ducati)
Dengan dominasi Aprilia dan kejutan dari beberapa pembalap papan atas yang harus memulai dari Q1, persaingan kualifikasi MotoGP Thailand 2026 diprediksi akan berlangsung sengit dan penuh drama.