Tanggapan Arne Slot Setelah Arsene Wenger Kritik Peran Florian Wirtz di Liverpool

Pelatih Liverpool, Arne Slot, akhirnya buka suara menanggapi komentar dari mantan manajer legendaris Arsenal, Arsene Wenger, yang menilai kedatangan Florian Wirtz justru mengganggu keseimbangan lini tengah The Reds.

Wirtz, yang baru berusia 22 tahun, dibeli Liverpool dari Bayer Leverkusen dengan harga selangit, mencapai 116 juta poundsterling, pada bursa transfer musim panas 2025. Transfer besar itu sempat menuai euforia di kalangan pendukung Liverpool, karena Wirtz dikenal sebagai salah satu talenta muda paling berbakat di Eropa.

Namun, perjalanan adaptasi sang pemain di Liga Inggris tidak berjalan mudah. Penampilannya yang belum konsisten memicu kritik, termasuk dari Wenger yang menyebut Wirtz “tidak ditempatkan pada posisi yang tepat.”

Menanggapi hal itu, Slot berbicara dengan tenang. “Setiap orang berhak punya pendapat, dan dalam sepak bola, semua orang merasa tahu yang terbaik untuk tim,” kata pelatih asal Belanda itu.

Arne Slot Tetap Yakin dengan Potensi Florian Wirtz

Arne Slot menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak ragu dengan kemampuan dan masa depan Wirtz di Liverpool. Ia menyebut sang pemain hanya butuh waktu lebih banyak untuk memahami sistem permainan baru dan menyesuaikan diri dengan intensitas Liga Inggris.

“Florian bermain di sisi kiri melawan Real Madrid, tapi saya percaya dia akan tampil luar biasa untuk Liverpool, entah di musim ini atau musim depan,” ujar Slot.

Pelatih berusia 47 tahun itu juga menegaskan bahwa peran Wirtz bukan sekadar soal posisi di lapangan, melainkan pemahaman taktik dan sinergi antar pemain. “Kami punya banyak gelandang hebat, dan mereka semua butuh waktu untuk memahami satu sama lain,” tambahnya.

Slot menempatkan Wirtz sebagai inverted winger di sisi kiri, posisi yang sedikit berbeda dari perannya di Leverkusen yang lebih banyak bermain sebagai gelandang serang tengah.

“Dia punya kecerdasan dan kreativitas luar biasa. Saya ingin dia bermain di area sekitar kotak penalti, karena di situlah dia bisa menciptakan sesuatu yang spesial,” ucapnya.

Tidak Khawatir dengan Kritik dan Posisi di Klasemen

Liverpool saat ini masih tertinggal empat poin dari Manchester City di klasemen sementara Liga Inggris. Meski demikian, Slot menolak anggapan bahwa laga melawan City di Etihad akhir pekan ini adalah laga wajib menang.

“Saya selalu bilang, klasemen baru bisa dinilai dengan adil setelah 19 pertandingan. Jadwal tiap tim berbeda-beda, jadi belum ada yang pasti sekarang,” ujar mantan pelatih Feyenoord tersebut.

Arne Slot juga mengungkapkan bahwa dirinya banyak belajar dari Pep Guardiola, terutama soal membangun permainan berbasis penguasaan bola. “Tim Pep selalu menarik untuk ditonton. Sulit rasanya tidak terinspirasi oleh cara dia melatih,” kata Slot.

Musim lalu, Liverpool sempat dua kali mengalahkan Manchester City, termasuk kemenangan 2-0 di Etihad. Namun, Slot mengaku kemenangan itu tak mudah. “Kami menang, tapi mereka punya 70 persen penguasaan bola. Jika pertandingan itu dimainkan sepuluh kali, saya tidak yakin kami bisa menang semuanya,” pungkasnya dengan senyum.