Asisten pelatih Persija Jakarta, Ricky Nelson, menyampaikan pesan jelang pertandingan akbar melawan Persib Bandung dalam lanjutan BRI Super League 2025/2026. Laga pekan ke-17 yang akan digelar di kandang Persib pada Minggu (11/1) diprediksi bakal berlangsung sengit mengingat rivalitas kedua tim.
Ricky Nelson menekankan agar pertandingan ini tetap dapat dinikmati sebagai sebuah permainan sepak bola. Ia berharap tensi tinggi yang sering menyertai rivalitas Persija dan Persib tidak sampai melampaui batas sportivitas.
“Persiapan sama saja. Semua tetap pakai logika, ini sepak bola. Ini bukan hidup mati. Kita dukung tim masing-masing, tapi dukung tim kesayangan masing-masing saja. Biarkan sepak bola jadi permainan. Tetap jadi saudara. Dukung Persija dan juga Persib,” ujar Ricky Nelson dalam konferensi pers usai laga melawan Bhayangkara, Senin (29/12).
Pesan tersebut muncul di tengah atmosfer persaingan yang ketat antara kedua klub. Pemain Persija, Hanif Sjahbandi, menganggap persaingan sengit sebagai bumbu dalam rivalitas.
“Itu bumbu rivalitas. Kalau sudah ada rasisme baru itu tidak wajar. Selama masih dalam batas [psywar] itu hal yang biasa menurut saya,” tutur Hanif Sjahbandi.
Secara rekor pertemuan, kedua tim kerap menyajikan pertandingan ketat dengan skor imbang yang cukup sering terjadi. Persija tercatat sedikit unggul dalam jumlah kemenangan.
Namun, dalam delapan pertemuan terakhir, Persib menunjukkan performa bagus saat bermain di kandang sendiri dengan raihan kemenangan yang lebih dominan.
Saat ini, Persib Bandung memimpin klasemen sementara dengan 34 poin. Sementara itu, Persija Jakarta berada di posisi ketiga dengan mengumpulkan 32 poin. Posisi Persib yang konsisten berada di atas Persija dalam beberapa musim terakhir berpotensi menambah tekanan bagi tim ibu kota untuk meraih hasil maksimal.