Malut United dipastikan tidak akan diperkuat dua pemain andalannya di lini pertahanan saat menghadapi Persija Jakarta. Keputusan ini terpaksa diambil menyusul akumulasi kartu yang diterima oleh kedua bek tengah utama tim.
Dua bek tengah yang dimaksud adalah Safrudin Tahar dan Nilson Junior. Keduanya harus menepi dari lapangan hijau karena telah mengumpulkan kartu kuning dalam beberapa pertandingan sebelumnya, sehingga tidak dapat diturunkan dalam laga krusial melawan Persija.
Meski demikian, pelatih Malut United, Hendri Susilo, menunjukkan optimisme tinggi menghadapi situasi ini. Ia menegaskan bahwa timnya telah memiliki kedalaman skuad yang memadai untuk menggantikan peran kedua pemain tersebut.
Hendri Susilo menjelaskan bahwa Malut United masih memiliki lima pemain berposisi bek tengah yang siap diturunkan. Para pemain tersebut antara lain Gustavo Franca, Riswan Lauhin, Kanavaro Burere, Rangga, dan Ali Syafiq. Keberadaan mereka diharapkan mampu menutupi absennya Safrudin Tahar dan Nilson Junior.
“Saya pikir hal itu bukan menjadi masalah. Kami sudah menyiapkan komposisi line-up yang tak kalah kuat dari komposisi sebelumnya,” ujar Hendri Susilo dilansir BolaSport.com dari laman resmi Malut United.
Lebih lanjut, pelatih asal Indonesia itu menekankan pentingnya aspek kolektivitas dalam pertandingan. “Hal yang terpenting, besok (hari ini) mentalitas kami adalah bermain secara kolektif,” tambahnya.
Pertandingan antara Malut United dan Persija dijadwalkan akan berlangsung di Stadion Kie Raha, Ternate, pada Selasa (24/2/2026). Kick-off pertandingan ini akan dimulai pukul 19.00 WIB.
Kemenangan menjadi target mutlak bagi Malut United dalam laga kandang ini. Raihan tiga poin sangat krusial untuk mempertahankan posisi mereka di papan atas klasemen BRI Super League 2025/2026.
Saat ini, Malut United menempati peringkat keempat dengan mengoleksi 41 poin dari 22 pertandingan yang telah dilakoni. Mereka terpaut lima angka dari Borneo FC di posisi ketiga dan enam poin dari Persebaya yang berada di bawahnya.
Hendri Susilo menambahkan bahwa persiapan timnya menghadapi Persija berjalan dengan sangat lancar. Ia menegaskan bahwa fokus utama tim adalah meraih kemenangan demi menjaga asa di papan atas.
“Kami sudah melupakan hasil pertandingan sebelumnya. Sekarang, fokus penuh menghadapi Persija dan kami akan bekerja keras untuk meraih tiga poin,” ucap Hendri Susilo.
“Secara umum, persiapan melawan Persija berjalan lancar. Semua pemain dalam keadaan sehat dan siap untuk pertandingan besok,” pungkasnya.