Detak.Media — Liverpool akhirnya mengumumkan sosok pelatih baru yang akan memimpin tim pada musim 2026/27. Klub berjuluk The Reds tersebut resmi menunjuk Andoni Iraola sebagai pengganti Arne Slot yang meninggalkan Anfield pada akhir pekan lalu.

Keputusan ini sekaligus mengakhiri berbagai spekulasi mengenai siapa sosok yang akan memegang kendali di ruang ganti Liverpool menjelang dimulainya musim baru. Andoni Iraola datang dengan reputasi yang terus meningkat setelah sukses mencatatkan prestasi impresif bersama Bournemouth di Liga Inggris.

Liverpool Percayakan Kursi Pelatih kepada Andoni Iraola

Pengumuman resmi disampaikan Liverpool melalui situs klub pada Jumat WIB. Pelatih asal Spanyol berusia 43 tahun tersebut dipercaya menjadi nahkoda baru setelah menunjukkan perkembangan luar biasa selama menangani Bournemouth.

Nama Iraola memang menjadi salah satu pelatih yang paling banyak diperbincangkan dalam beberapa musim terakhir. Gaya permainan menyerang, intensitas tinggi, dan kemampuan mengembangkan pemain muda membuatnya mendapat perhatian dari sejumlah klub besar Eropa.

Liverpool menilai Iraola memiliki filosofi permainan yang sesuai dengan identitas klub, sehingga dianggap sebagai sosok yang tepat untuk melanjutkan proyek jangka panjang di Anfield.

Sukses Besar Bersama Bournemouth

Karier kepelatihan Iraola semakin bersinar setelah bergabung dengan Bournemouth pada tahun 2023. Di bawah arahannya, klub tersebut berkembang menjadi salah satu tim paling kompetitif di Liga Inggris.

Pencapaian terbaiknya datang pada musim 2025/26 ketika Bournemouth berhasil finis di posisi keenam klasemen akhir Liga Inggris. Hasil tersebut sekaligus mengantarkan klub meraih tiket Liga Europa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Tak hanya itu, Bournemouth juga mencatatkan rekor mengesankan berupa 18 pertandingan tanpa kekalahan pada paruh kedua musim. Konsistensi tersebut menjadi salah satu faktor utama yang membuat Liverpool tertarik memboyongnya ke Anfield.

Keberhasilan tersebut semakin menegaskan kemampuan Iraola dalam membangun tim yang solid dan mampu bersaing melawan klub-klub papan atas Inggris.

Antusias Sambut Tantangan di Anfield

Setelah resmi diumumkan sebagai pelatih baru Liverpool, Iraola mengaku sangat antusias menghadapi tantangan besar dalam kariernya.

Menurutnya, Liverpool merupakan salah satu klub terbesar di dunia dengan sejarah panjang, basis pendukung yang luar biasa, serta skuad yang dihuni pemain-pemain berkualitas.

Kesempatan untuk menangani tim dengan ambisi meraih trofi di berbagai kompetisi menjadi alasan utama yang membuatnya menerima tawaran tersebut.

Bagi Iraola, melatih Liverpool adalah langkah besar yang membuka peluang untuk membuktikan kualitasnya di level tertinggi sepak bola Eropa.

Perjalanan Karier dari Pemain hingga Pelatih

Sebelum sukses sebagai pelatih, Iraola dikenal sebagai salah satu bek kanan terbaik yang pernah dimiliki Athletic Club. Ia menghabiskan sebagian besar karier bermainnya bersama klub asal Basque tersebut.

Selama 12 musim membela Athletic Club, Iraola mencatatkan lebih dari 500 penampilan di berbagai kompetisi. Penampilannya yang konsisten juga membuatnya memperoleh tujuh caps bersama tim nasional Spanyol.

Setelah menutup karier sebagai pemain bersama New York City FC pada 2016, Iraola memulai perjalanan sebagai pelatih dua tahun kemudian.

Karier kepelatihannya dimulai bersama AEK Larnaca di Siprus. Di klub tersebut, ia berhasil mempersembahkan gelar Piala Super Siprus yang menjadi trofi pertamanya sebagai pelatih.

Dari Rayo Vallecano Hingga Menjadi Incaran Klub Elite

Setelah meninggalkan AEK Larnaca, Iraola sempat menangani Mirandes sebelum melanjutkan karier ke Rayo Vallecano pada tahun 2020.

Di Rayo Vallecano, namanya mulai dikenal luas setelah berhasil membawa klub tersebut promosi ke LaLiga pada musim pertamanya. Prestasi tersebut membuat reputasinya semakin meningkat di sepak bola Spanyol.

Kesuksesan bersama Rayo Vallecano menjadi modal penting sebelum akhirnya menerima tantangan di Bournemouth. Dari sinilah kariernya terus menanjak hingga mendapat kesempatan melatih Liverpool.

Target Besar Liverpool Musim 2026/27

Kini Andoni Iraola menghadapi tantangan yang jauh lebih besar. Bersama Liverpool, target utamanya adalah membawa The Reds kembali menjadi penantang serius dalam perebutan gelar Liga Inggris serta kompetisi Eropa.

Dengan skuad yang dihuni banyak pemain berkualitas dan dukungan penuh dari suporter Anfield, Iraola memiliki kesempatan untuk membangun era baru di Liverpool.

Musim 2026/27 akan menjadi ujian pertama bagi pelatih asal Spanyol tersebut. Namun melihat rekam jejak yang ia tunjukkan bersama Bournemouth dan klub-klub sebelumnya, banyak pihak optimistis Iraola mampu membawa Liverpool kembali bersaing di level tertinggi sepak bola Eropa.