Persib Bandung akan segera menghadapi tantangan berat di babak 16 besar AFC Champions League 2 2025/2026. Tim berjuluk Maung Bandung tersebut dijadwalkan bersua wakil Thailand, Ratchaburi FC. Laga tandang akan lebih dulu dimainkan pada Rabu, 11 Februari 2026, sebelum Persib menjamu Ratchaburi di kandang sendiri pada Selasa, 18 Februari 2026.
Menariknya, Persib Bandung memiliki dua amunisi yang cukup mengenal seluk-beluk sepak bola Thailand, termasuk kekuatan Ratchaburi FC. Mereka adalah Julio Cesar dan Frans Putros. Kedua pemain ini diharapkan dapat memberikan analisis mendalam mengenai taktik dan pemain kunci yang dimiliki oleh tim asal Thailand tersebut.
Julio Cesar, yang pernah membela klub Muangthong United, mengungkapkan bahwa Ratchaburi FC memiliki sejumlah pemain berkualitas. Ia juga menyebutkan bahwa beberapa pemain senegaranya dari Brasil, seperti Denilson Junior, Negueba Guilherne, Pinto, dan Sidlvey Pereira, saat ini memperkuat Ratchaburi FC.
“Kami juga memainkan uji coba melawan mereka pada pramusim. Tim yang bagus tapi saya rasak kami bisa menang,” ujar Julio Cesar, dilansir dari Kompas.com. Ia menekankan bahwa Ratchaburi FC tetap mempertahankan pemain kunci mereka meskipun mendatangkan beberapa pemain baru.
Sebelumnya, Persib Bandung sempat bertemu dengan Ratchaburi FC dalam sebuah laga uji coba saat menjalani pemusatan latihan (TC) di Thailand. Pengalaman ini tentu menjadi modal berharga bagi tim.
Sementara itu, bek asal Iran, Frans Putros, yang musim lalu memperkuat Port FC, melihat adanya perkembangan signifikan pada Ratchaburi FC. Ia menilai tim tersebut kini berbeda dengan yang pernah dihadapinya di awal musim lalu.
“Saya rasa sulit untuk membandingkannya dengan di awal musim karena saya rasa ini bukan tim yang sama seperti ketika saya bermain di Port,” katanya. Lebih lanjut, Putros memandang kekuatan utama Ratchaburi musim ini terletak pada kolektivitas tim.
“Mereka punya beberapa pemain asing bagus tapi secara keseluruhan timnya itu sangat bagus musim ini,” paparnya. Ia menambahkan bahwa Ratchaburi FC kerap tampil secara kolektif dan tidak hanya mengandalkan kemampuan individu pemain.
Jadwal Pertandingan:
- Leg 1: Rabu, 11 Februari 2026 – Ratchaburi FC vs Persib Bandung (Dragon Solar Stadium, Thailand)
- Leg 2: Selasa, 18 Februari 2026 – Persib Bandung vs Ratchaburi FC (Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Indonesia)