Declan Rice menjadi pahlawan kemenangan Arsenal atas Bournemouth di Vitality Stadium, Minggu (4/1/2025) dini hari WIB. Dua gol dari Rice membalikkan keadaan setelah Arsenal sempat tertinggal, sekaligus mengukuhkan posisi mereka di puncak klasemen Liga Inggris.
Arsenal Raih Tiga Poin Penting
Pertandingan berjalan sengit sejak awal. Bournemouth berhasil unggul lebih dulu melalui gol Evanilson pada menit ke-10. Namun, Arsenal merespons cepat. Gabriel Magalhaes menyamakan kedudukan enam menit berselang.
Puncak penampilan Arsenal datang di babak kedua. Declan Rice mencetak dua gol beruntun, membawa timnya unggul 3-1. Meskipun Bournemouth sempat memperkecil ketertinggalan melalui gol Eli Kroupi di menit ke-76, Arsenal berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir dibunyikan.
Kemenangan ini membuat Arsenal semakin kokoh di puncak klasemen dengan keunggulan tujuh poin dari Manchester City. Hasil ini menjadi modal berharga dalam perburuan gelar Liga Inggris musim 2025/2026.
Rice Ungkap Kekecewaan Absen Melawan Aston Villa
Bagi Declan Rice, kemenangan ini memiliki makna lebih dalam. Ia mengungkapkan kekesalannya karena harus absen pada laga sebelumnya melawan Aston Villa, yang berakhir dengan kemenangan telak Arsenal 4-1.
Rice terpaksa menepi akibat cedera lutut. “Saya kesal kesal betul,” ujar Rice kepada Arsenal TV, sambil menutup mata dan menggelengkan kepala. “Saya sudah melakukan sebisa saya untuk bisa main, tapi buat apa ambil risiko.”
Ia menambahkan, “Saya pastikan kembali main di laga ini dan sangat positif hasilnya. Menyebalkan absen di laga kontra Aston Villa. Saya rasa fans senang melihat saya kembali main dan mencetak dua gol. Saya senang sekali bisa membantu tim.”
Musim ini, Rice telah mencatatkan empat gol dan tujuh assist dari 27 penampilan di berbagai kompetisi untuk Arsenal.