Manchester City memastikan tempat di babak perempat final Carabao Cup 2025/2026 setelah meraih kemenangan 3-1 atas Swansea City di Swansea Stadium, Kamis (30/10/2025) dini hari WIB. Sempat tertinggal lebih dulu, pasukan Pep Guardiola menunjukkan karakter juara dengan membalikkan keadaan lewat gol-gol dari Jeremy Doku, Omar Marmoush, dan Rayan Cherki.
Kemenangan ini menjadi penegasan bahwa The Citizens masih menjadi kekuatan besar di kompetisi domestik, meski menurunkan sejumlah pemain pelapis. Guardiola memberi kesempatan tampil bagi beberapa nama muda seperti Mukasa, Cherki, dan Marmoush, sementara beberapa pemain inti diistirahatkan menjelang jadwal padat Liga Inggris.
Sementara itu, Swansea yang sempat unggul cepat melalui gol Goncalo Franco pada menit ke-12 harus puas tersingkir setelah tampil berani dan disiplin di hadapan pendukungnya sendiri.
Babak Pertama: Swansea Kejutkan City, Doku Samakan Skor
Pertandingan dimulai dengan penuh semangat dari tuan rumah. Swansea tampil percaya diri di hadapan ribuan pendukungnya dan langsung menekan sejak menit pertama. Tekanan mereka membuahkan hasil cepat di menit ke-12.
Josh Key berhasil melewati Rayan Ait Nouri di sisi kanan dan mengirimkan umpan pendek ke Goncalo Franco. Gelandang muda itu kemudian melepaskan tembakan melengkung spektakuler dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau kiper City, James Trafford. Swansea unggul 1-0.
City yang sempat terkejut mencoba bangkit, namun pertahanan rapat Swansea membuat mereka kesulitan menciptakan peluang bersih. Omar Marmoush dan Rayan Cherki berusaha mencari celah, namun kerja sama mereka kerap dipatahkan oleh duet bek Cameron Burgess dan Nathan Wood.
Peluang terbaik City datang pada menit ke-38 ketika Cherki melepaskan tembakan keras dari jarak dekat, tetapi bola hanya mengenai tiang gawang. Namun, momen tersebut menjadi titik balik permainan.
Tiga menit berselang, City akhirnya menyamakan kedudukan lewat Jeremy Doku. Menerima umpan dari Ait Nouri di sisi kiri, Doku menusuk ke dalam kotak penalti dan melepaskan sepakan yang sempat membentur Burgess sebelum berbelok arah dan masuk ke gawang. Skor imbang 1-1 menutup babak pertama.
Babak Kedua: Marmoush dan Cherki Pastikan Kemenangan City
Memasuki babak kedua, Manchester City tampil jauh lebih dominan. Gaya bermain sabar dengan penguasaan bola tinggi menjadi senjata utama mereka. Swansea mencoba bertahan dengan menumpuk pemain di area sendiri dan sesekali mengandalkan serangan balik cepat.
Guardiola melakukan sejumlah pergantian pada menit ke-63 dengan memasukkan Phil Foden, John Stones, dan Josko Gvardiol untuk meningkatkan intensitas serangan. Perubahan itu terbukti efektif karena membuat City semakin agresif di 20 menit terakhir pertandingan.
Gol kedua akhirnya tercipta pada menit ke-77. Rayan Cherki menunjukkan visi permainan luar biasa dengan mengirimkan umpan terobosan mendatar kepada Omar Marmoush. Striker asal Mesir itu menuntaskannya dengan sepakan keras ke arah atap gawang, membuat City berbalik unggul 2-1.
Swansea mencoba menekan dengan memasukkan Liam Cullen dan Jay Fulton, namun pertahanan City yang dikomandoi Stones tampil disiplin. Justru City yang kembali mencetak gol di masa tambahan waktu.
Pada menit ke-90+3, Josko Gvardiol melakukan overlap cepat dari sisi kiri dan mengirimkan bola ke Rayan Cherki yang berdiri bebas. Pemain asal Prancis itu menuntaskan peluang dengan tenang, menutup laga dengan skor 3-1 untuk Manchester City.
Guardiola Puas dengan Performa Pemain Muda
Usai pertandingan, Pep Guardiola memuji semangat juang timnya dan kontribusi para pemain muda yang tampil impresif.
“Saya senang dengan bagaimana tim bereaksi setelah tertinggal. Cherki dan Marmoush menunjukkan karakter dan kualitas luar biasa. Ini kemenangan penting bagi kami,” ujar Guardiola.
Dengan hasil ini, Manchester City melangkah ke babak perempat final Carabao Cup dan akan menunggu hasil undian lawan berikutnya. Sementara Swansea harus mengakhiri perjalanan mereka di ajang ini dengan kepala tegak setelah memberi perlawanan sengit kepada juara Premier League tersebut.