Tim nasional Arab Saudi tengah mematangkan persiapan menghadapi babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pelatih Herve Renard menegaskan pentingnya menjaga kekompakan untuk meraih hasil maksimal di pertandingan yang akan berlangsung pada 8-14 Oktober.

Babak keempat kualifikasi ini menjadi momen krusial bagi Arab Saudi yang bertindak sebagai tuan rumah dengan King Abdullah Sports City Stadium sebagai venue utama. Green Falcons bersaing ketat dengan Indonesia dan Irak untuk memperebutkan tiket ke putaran final Piala Dunia.

Timnas Arab Saudi akan membuka laga dengan menghadapi Indonesia pada 9 Oktober, lalu melawan Irak lima hari kemudian. Sebagai bagian dari persiapan, skuad asuhan Renard telah mengikuti turnamen Concacaf Gold Cup 2025. Di ajang tersebut, Arab Saudi meraih kemenangan atas Haiti, imbang melawan Trinidad dan Tobago, serta menelan kekalahan dari Amerika Serikat dan Meksiko.

Selain itu, dalam pertandingan persahabatan pada September lalu, Arab Saudi berhasil menaklukkan Makedonia Utara 2-1 dan bermain imbang 1-1 melawan Republik Ceko. Hasil ini menunjukkan semangat dan kesiapan tim yang terus terjaga.

Tekad Herve Renard untuk Kekompakan Tim

Herve Renard mengapresiasi semangat juang para pemainnya yang tetap tinggi meski melakukan pergantian hingga lima pemain dalam setiap pertandingan persahabatan. Menurutnya, tim tidak menganggap laga-laga tersebut sekadar uji coba, melainkan bagian penting dari persiapan menghadapi kualifikasi.

“Spiritnya luar biasa. Kami mengganti lima pemain setiap pertandingan, tapi semangatnya tetap sama — cara kami memulai dan menyelesaikan pertandingan. Kami sudah berpikir mengenai laga bulan Oktober,” ungkap Renard seperti dikutip Arab News.

Pelatih asal Prancis itu juga menekankan pentingnya kerjasama dan komitmen seluruh pemain dalam menghadapi tantangan di babak kualifikasi.

“Ayo jalani semua ini bersama. Ini adalah jenis pekerjaan kolaboratif,” kata Renard.