Detak.Media — Persaingan ketat di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia semakin memanas, hanya menyisakan waktu dua minggu menjelang pertandingan penting. Dari Grup B, perhatian tersedot pada duel antara Timnas Arab Saudi sebagai tuan rumah, Timnas Irak, dan Timnas Indonesia yang siap menunjukkan kemampuan terbaiknya.
Setiap tim membawa keunggulan di berbagai posisi, termasuk peran vital di bawah mistar gawang. Jika Indonesia mengandalkan Emil Audero yang bersinar di Serie A bersama Cremonese, Irak pun tidak kalah dengan memiliki penjaga gawang tangguh bernama Jalal Hassan.
Pengalaman Membangun Ketangguhan
Jalal Hassan, kiper utama Timnas Irak, tengah mempersiapkan diri untuk mempertahankan performa luar biasanya. Ia menjadi andalan utama dalam usaha lolos ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Menariknya, Jalal hampir mencapai tonggak sejarah 100 caps bersama “Lions of Mesopotamia”, julukan Timnas Irak, dengan hanya delapan pertandingan tersisa sejak debut di Juli 2011.
Berusia 34 tahun dan berkiprah di klub Al-Zawraa SC, Jalal memegang rekor impresif dengan total 92 laga internasional. Dalam kariernya, ia kebobolan 80 gol namun berhasil mencatat 42 clean sheet, menegaskan reputasinya sebagai kiper tangguh dan andalan di bawah mistar gawang Irak.
Kiper Papan Atas Asia
Abdul Karim Naim, mantan pelatih penjaga gawang Timnas Irak, menegaskan kepada WinWin bahwa Jalal Hassan adalah kunci kekuatan tim. “Situasi di posisi kiper tidak mengkhawatirkan karena kehadiran Jalal dan rekannya. Irak termasuk negara Asia dengan penjaga gawang papan atas,” ujarnya.
Abdul Karim menambahkan, “Kami sangat mengandalkan trio Jalal Hassan, Fahad Talib, dan Ahmed Basil. Mereka menjadi pilar penting di babak playoff Piala Dunia, asalkan dalam kondisi fisik, teknis, dan mental terbaik. Koordinasi antara pelatih kiper klub dan tim nasional sangatlah krusial untuk menjaga performa mereka.”
Siap Menghadapi Lawan Berat
Irak dijadwalkan menjamu Timnas Indonesia pada 9 Oktober 2025 di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi. Jalal Hassan akan menghadapi para pemain andalan Garuda, seperti Miliano Jonathans, Thom Haye, Calvin Verdonk, hingga Ole Romeny.
“Memilih kiper berpengalaman seperti Jalal adalah langkah aman menghadapi pertandingan krusial melawan Indonesia dan Arab Saudi. Kami berharap ia mampu menjadi faktor penentu keberhasilan tim di tahap penting ini, dan berkontribusi besar dalam kualifikasi Piala Dunia,” tutup Abdul Karim Naim.
Di bawah asuhan pelatih Graham Arnold, Jalal tampil dalam tiga dari empat laga Timnas Irak, sementara rekan setimnya Ahmed Basil hanya sekali tampil, yaitu saat melawan Hong Kong di Piala Raja Thailand.
