Mantan penyerang tim nasional Inggris, Gary Lineker, menilai bahwa perbedaan level antara striker Arsenal, Viktor Gyokeres, dengan bomber Manchester City, Erling Haaland, berpotensi menjadi faktor penentu dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini.

Gyokeres Belum Tampil Optimal di Arsenal

Viktor Gyokeres didatangkan Arsenal dari Sporting CP pada bursa transfer musim panas lalu dengan mahar 65 juta euro. Penyerang asal Swedia ini diharapkan menjadi mesin gol utama bagi The Gunners. Sebelumnya, Gyokeres menunjukkan ketajaman luar biasa di Portugal, mencetak 97 gol dari 102 penampilan bersama Sporting CP.

Namun, di Arsenal, performa Gyokeres belum sesuai ekspektasi. Ia baru mencetak tujuh gol dari 20 pertandingan di semua kompetisi musim ini. Kontribusinya dinilai belum optimal sebagai ujung tombak, meskipun Arsenal saat ini memimpin klasemen sementara Liga Inggris.

Lineker Bandingkan Gyokeres dengan Haaland

Gary Lineker, dalam podcast The Rest is Football, secara terbuka membandingkan Gyokeres dengan Erling Haaland. Menurutnya, Gyokeres belum berada di level yang sama dengan penyerang papan atas Eropa seperti Haaland.

“Erling Haaland sudah mencetak 19 gol di Liga Inggris dan dia mencetak banyak gol untuk Norwegia di pertandingan kualifikasi [Piala Dunia],” ujar Lineker. “Sungguh luar biasa apa yang dia lakukan. Maksud saya, dia pada akhirnya bisa menjadi pembeda antara Man City dan Arsenal musim ini.”

Lineker menambahkan, “Viktor Gyokeres telah datang dan saya melihatnya dan saya tidak ingin menghina tetapi dia tidak berada di level yang sama dengan Haaland.”

Persaingan Ketat Liga Inggris

Perbedaan ketajaman kedua penyerang ini, menurut Lineker, bisa menjadi kunci dalam persaingan gelar Liga Inggris yang diprediksi akan berlangsung sengit antara Arsenal dan Manchester City. Saat ini, Arsenal memimpin klasemen dengan 39 poin, hanya unggul dua poin dari Manchester City yang berada di posisi kedua.