Detak.media — France Football menyatakan peluang Lionel Messi memenangkan Ballon d’Or 2026 tetap terbuka, meski saat ini pemain Argentina itu tidak lagi tampil di klub Eropa.

Pernyataan itu datang di tengah spekulasi menjelang final Piala Dunia 2026 yang mempertemukan Argentina dan Spanyol pada Senin (20/7) dini hari WIB.

Penampilan luar biasa Messi di Piala Dunia 2026 disebut sebagai alasan utama yang mengangkat kembali namanya dalam perbincangan calon pemenang Ballon d’Or 2026. Jika Argentina menjadi juara, beberapa pihak menilai kemenangan pribadi Messi untuk penghargaan tahun ini akan sangat mungkin.

Namun, hubungan antara prestasi Argentina di Piala Dunia dan peluang Ballon d’Or sempat memicu perdebatan. Isu kontroversi seputar langkah Argentina menuju final membuat sebagian pihak mempertanyakan kelayakan Messi hanya berdasarkan performanya di turnamen internasional tersebut.

Selama ini, Ballon d’Or sering dikaitkan dengan performa pemain di klub-klub Eropa, keberhasilan di Liga Champions, serta kontribusi di tim nasional. Kondisi itu menjadi perhatian karena pada periode ini Messi tidak lagi bermain di klub Eropa.

Messi saat ini berkostum Inter Miami dan sebelumnya mengantar klubnya meraih gelar Major League Soccer (MLS) 2025. Ia juga didaulat sebagai Pemain Terbaik MLS 2025.

Meski begitu, France Football menegaskan bahwa tidak ada aturan yang mengecualikan pemain yang bermain di luar Eropa untuk menjadi pemenang Ballon d’Or. Pernyataan itu dikonfirmasi dalam laporan yang dikutip dari One Football.

“Untuk menjawab pertanyaan itu, ada sedikit sejarah,” kata France Football dalam artikelnya.

“Dibuat pada tahun 1956 oleh France Football, Ballon d’Or awalnya diberikan kepada pemain Eropa terbaik yang bermain di liga Eropa. Itu berlangsung hingga tahun 1995, ketika trofi tersebut mendunia, meskipun masih diperuntukkan bagi pemain yang bermain di liga Eropa. Tetapi sejak tahun 2007, tidak ada batasan: Ballon d’Or diberikan kepada pemain terbaik di dunia, tanpa pengecualian.”

Dalam pemberitaan itu disebutkan, penilaian untuk pemenang Ballon d’Or tidak seperti masa lalu. Tidak ada aturan yang mengecualikan Messi atau pemain lain yang tidak bermain di Eropa untuk jadi pemenang penghargaan ini.

Saat memenangkan Ballon d’Or terakhir pada 2023, Messi ketika itu tidak lagi berstatus ‘pemain’ Eropa karena udah pindah ke Amerika Serikat.

Terlepas dari apakah Argentina akhirnya menjadi juara Piala Dunia 2026 atau tidak, France Football menilai Messi tetap memiliki peluang besar untuk merebut Ballon d’Or tahun ini. Nama La Pulga bahkan disebut sudah dijamin ada dalam daftar nominasi pemenang Ballon d’Or 2026.