Detak.media — Federasi Sepakbola Italia (FIGC) memulai proses pembenahan Timnas Italia dengan menunjuk Paolo Maldini sebagai Direktur Teknik. Pengumuman resmi disampaikan pada Minggu (12/7) dini hari 04:06 WIB.

Selain Maldini, FIGC juga merekrut Leonardo Araujo sebagai penasihat tim. Presiden FIGC Giovanni Malag menegaskan kedua nama tersebut menjadi langkah awal restrukturisasi menuju target jangka panjang federasi.

Komitmen Empat Tahun Menuju 2030

Dalam pernyataannya, Giovanni Malag mengatakan ada “komitmen empat tahun yang harus membawa kami dari sekarang hingga 2030, menuju Piala Dunia berikutnya, melalui Kejuaraan Eropa.” Pernyataan itu menegaskan jangka waktu kerja kedua pejabat baru.

Peran Maldini dan Leonardo

Paolo Maldini kembali terlibat secara resmi dengan Timnas Italia setelah sebelumnya mengakhiri karier pemainnya dengan 127 caps untuk Azzurri. Usai gantung sepatu, Maldini sempat menjabat sebagai Direktur Olahraga AC Milan hingga 2023.

Leonardo dikenal sebagai legenda sepak bola Brasil dan pernah menjadi rekan setim Maldini di AC Milan. FIGC menyebut keduanya akan bertanggung jawab antara lain dalam proses pencarian pelatih baru.

Mencari Pengganti Gattuso

Penunjukan Maldini dan Leonardo dilakukan setelah Gennaro Gattuso mengundurkan diri menyusul kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia 2026. Kegagalan tersebut membuat Italia absen dari putaran final Piala Dunia sejak 2018.

Sejauh ini, dua nama pelatih yang disebut-sebut sebagai kandidat potensial adalah Roberto Mancini dan Antonio Conte. Mancini pernah menukangi Timnas Italia dan membawa tim juara Euro 2020, sementara Conte juga memiliki pengalaman memimpin Azzurri pada Euro 2016.