Federico Chiesa Tolak Panggilan Gennaro Gattuso Jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026
Sumber: Getty Images/Stu Forster
Timnas Italia tengah menghadapi situasi pelik jelang dua laga krusial Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pelatih Gennaro Gattuso mengonfirmasi bahwa Federico Chiesa secara pribadi meminta untuk tidak bergabung dengan Gli Azzurri, bukan karena dicoret dari skuad.
Keputusan Chiesa sontak memicu perdebatan luas di Italia, mengingat tim sedang berada dalam posisi genting di klasemen Grup I. Italia kini berada di posisi kedua dengan dua laga tersisa, tertinggal tiga poin dari Norwegia, yang menjadi pesaing utama dalam perebutan tiket otomatis ke putaran final.
Dalam situasi seperti ini, kehadiran pemain berpengalaman dan bertalenta seperti Chiesa tentu sangat diharapkan. Namun, winger Liverpool tersebut memilih absen, sebuah langkah yang membuat publik penasaran dengan alasan di balik keputusannya.
Gattuso: “Keputusan Penuh dari Chiesa Sendiri”
Pelatih Gennaro Gattuso akhirnya buka suara mengenai situasi ini. Dalam konferensi pers yang dikutip dari Football Italia, Gattuso menegaskan bahwa keputusan itu murni datang dari Chiesa sendiri dan bukan hasil kebijakan staf pelatih.
“Kami harus menghormati keputusan dan situasi yang kami hadapi. Saya tahu betul apa yang kami bicarakan satu sama lain, dan saya menghormati keputusan pemain tersebut,” ujar Gattuso.
Mantan gelandang AC Milan itu menolak menjelaskan lebih jauh alasan pribadi sang pemain, tetapi ia menegaskan tidak ada masalah internal di tubuh tim nasional.
“Ya, saya sudah menjelaskan ini beberapa kali. Keputusan itu datang langsung dari Federico. Saya tidak mencoretnya, dia yang meminta untuk tidak dipanggil,” tegas Gattuso.
Dengan absennya Chiesa, Gattuso akan memberi kesempatan bagi pemain muda seperti Wilfried Gnonto dan Nicolo Zaniolo untuk menempati posisi sayap dalam laga-laga penting mendatang.
Kembali Bersinar di Liverpool, Tapi Pilih Absen
Keputusan ini terasa aneh bagi banyak pihak, mengingat Chiesa sebenarnya sedang dalam performa menanjak bersama Liverpool. Meski belum sepenuhnya menjadi starter utama di bawah asuhan Arne Slot, pemain berusia 28 tahun itu sudah mencatat dua gol dan tiga assist dari 12 laga di semua kompetisi.
Ia juga sempat dipilih sebagai Player of the Month oleh fans Liverpool pada September, menandakan kontribusinya mulai diakui di Premier League.
Namun, meski sudah pulih total dari cedera panjang yang sempat menghantuinya di musim sebelumnya, Chiesa tampaknya belum siap kembali ke level internasional.
Absensi yang Menimbulkan Tanda Tanya
Chiesa belum membela Timnas Italia sejak Euro 2024, dan absennya kali ini menjadi yang keempat kalinya secara beruntun. Situasi ini menimbulkan spekulasi bahwa sang pemain tengah mempertimbangkan masa depannya di level tim nasional.
Meski begitu, Gattuso menegaskan bahwa pintu untuk Chiesa tetap terbuka. Ia tidak menutup kemungkinan memanggil kembali sang winger pada laga berikutnya jika situasi memungkinkan.
“Federico adalah pemain penting bagi Italia. Kami semua tahu kualitasnya, dan saya harap suatu hari nanti dia siap kembali membela negaranya,” tutup Gattuso.
Bagi para tifosi Gli Azzurri, absennya Chiesa jelas menjadi kehilangan besar terutama di saat Italia tengah berjuang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.