Cristian Chivu, pelatih Inter Milan, menegaskan bahwa Liverpool tetap merupakan ancaman serius dalam lanjutan Liga Champions, terlepas dari potensi absennya bintang mereka, Mohamed Salah. Keputusan Liverpool untuk menepikan Salah dari skuad jelang laga tandang ke Giuseppe Meazza pada Rabu (10/12/2025) dini hari WIB, menyusul wawancara kontroversial yang menimbulkan keretakan hubungan dengan manajer Arne Slot, tidak membuat Chivu meremehkan kekuatan tim asal Inggris itu.

Salah sendiri mengklaim hubungannya dengan Slot memburuk dan merasa dijadikan kambing hitam atas penurunan performa Liverpool belakangan ini. Namun, Chivu berpandangan bahwa ketiadaan pemain asal Mesir itu bukanlah keuntungan otomatis bagi Inter. Ia tetap memandang Liverpool sebagai lawan tangguh yang mampu mempertahankan standar permainan tinggi mereka.

“Kita semua tahu apa yang ia wakili untuk Liverpool dan dunia sepakbola,” ujar Chivu seperti dilansir Football Italia. Pernyataannya ini mengindikasikan pengakuan atas kualitas individu Salah, namun ia segera mengalihkan fokus pada kekuatan kolektif tim.

Chivu lebih lanjut menekankan bahwa Liverpool memiliki kedalaman skuad yang memadai untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Salah. “Itu bukan kekhawatiran saya. Saya tahu mereka punya pemain yang bisa menggantikannya, dan bahwa Liverpool akan tetap mempertahankan level tingginya seperti yang sudah selalu mereka lakukan dalam sepanjang sejarahnya,” jelasnya.

Pelatih asal Rumania itu menegaskan bahwa Inter akan lebih fokus pada performa tim lawan secara keseluruhan. “Kita bicara soal tim, bukan individu. Itulah kenapa kami harus mengkhawatirkan soal apa yang dilakukan tim, bukan soal individu. Mereka punya banyak kualitas,” pungkas Chivu.