Cole Palmer, bintang muda Chelsea, menunjukkan ekspresi frustrasi usai ditarik keluar dalam pertandingan melawan Aston Villa yang berakhir dengan kekalahan 1-2. Manajer Chelsea, Enzo Maresca, menyatakan tidak mempermasalahkan reaksi yang ditunjukkan oleh pemainnya tersebut.

Jalannya Pertandingan dan Pergantian Pemain

Palmer bermain selama 72 menit di Stamford Bridge pada Minggu (28/12/2025) dini hari WIB. Selama berada di lapangan, pemain tim nasional Inggris ini berhasil melepaskan tiga tembakan, dengan satu di antaranya mengarah ke gawang. Chelsea sempat unggul lebih dulu melalui gol Joao Pedro di babak pertama. Namun, Aston Villa berhasil menyamakan kedudukan melalui pemain pengganti, Ollie Watkins.

Dalam situasi imbang 1-1, Enzo Maresca memutuskan untuk menarik keluar Cole Palmer dan menggantinya dengan pemain muda, Estevao. Keputusan ini disambut dengan raut kekecewaan oleh Palmer. Ia terlihat jelas kesal saat berjalan keluar lapangan dan sempat terlibat perdebatan dengan asisten manajer, Willy Caballero.

Penjelasan Enzo Maresca

Maresca menegaskan bahwa pergantian Palmer bukan disebabkan oleh performa buruk. Ia menjelaskan bahwa Chelsea membutuhkan tenaga Palmer untuk pertandingan berikutnya yang hanya berjarak 48 jam melawan Bournemouth.

“Tidak, tidak. Dia tadi bekerja dengan sangat baik kok. Dia tadi bagus dengan atau tanpa bola, pressing, dia tadi sangat bagus. Kami punya pertandingan lain dalam 48 jam, jadi dia tadi bagus dan kami senang karena dia sudah kembali,” ujar Maresca dikutip dari Metro.

Manajer asal Italia itu menambahkan, “Saya kira tadi dia sudah bekerja sangat keras, tapi dia sedikit kelelahan. Secara keseluruhan, dia menjalani pertandingan tadi dengan baik.”