Detak Media — Timnas Arab Saudi menghadapi tantangan serius jelang putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah bintang sekaligus kapten mereka, Salem Al-Dawsari, mengalami cedera. Pemain andalan Al-Hilal ini harus berjuang keras melawan cedera yang dialaminya di sendi pinggul, sehingga keberadaannya dalam pertandingan krusial bulan depan masih diragukan.
Dalam lanjutan Liga Arab Saudi 2025/2026, Al-Dawsari telah tampil dalam empat pertandingan. Terbaru, ia bermain penuh 90 menit saat Al-Hilal mengalahkan Al-Okhdood Club, Jumat (26/9/2025). Namun, pengumuman resmi klub pada Sabtu (27/9/2025) menyatakan bahwa Al-Dawsari tidak mengikuti latihan akibat rasa nyeri pada sendi pinggulnya.
Absennya Al-Dawsari Berpotensi Membuat Arab Saudi Kesulitan
Dalam waktu kurang dari dua pekan, Arab Saudi dijadwalkan melakoni dua laga penting melawan Timnas Indonesia dan Irak demi mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026. Pertandingan melawan Indonesia berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada 9 Oktober 2025. Enam hari kemudian, mereka kembali bertanding di tempat yang sama menghadapi Irak.
Kabar cedera Al-Dawsari tentu menjadi pukulan bagi tim asuhan Herve Renard, mengingat peran vital sang gelandang serang di skuad. Di sisi lain, situasi tersebut bisa menjadi keuntungan tersendiri bagi Timnas Indonesia yang akan berhadapan dengan Arab Saudi.
Riwayat Cedera yang Sering Mengganggu Kiprah Al-Dawsari
Ini bukan kali pertama Al-Dawsari harus berurusan dengan cedera. Pada awal September lalu, saat sesi uji coba di Republik Ceska, ia juga absen karena cedera punggung meski dipanggil oleh Herve Renard. Saat itu, Timnas Arab Saudi tengah menjalani pemusatan latihan sebagai persiapan menghadapi putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Al-Dawsari harus melewatkan pertandingan melawan Makedonia Utara, yang berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk Arab Saudi. Namun, ia tetap menjadi starter dalam laga imbang 1-1 melawan Republik Ceska.
Kiprah dan Kontribusi Besar Salem Al-Dawsari untuk Arab Saudi
Sebagai sosok senior, Salem Al-Dawsari telah membela Timnas Arab Saudi dalam 95 pertandingan sejak debutnya pada Februari 2012 dan mencetak 24 gol. Salah satu momen paling berkesan adalah gol spektakulernya ke gawang Argentina pada babak penyisihan grup Piala Dunia 2022. Gol tendangan keras kaki kanan itu membantu Arab Saudi menang 2-1 atas juara dunia tersebut.
Dalam pertemuan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Timnas Indonesia, Al-Dawsari sempat gagal mengeksekusi penalti setelah bola tendangannya ditepis kiper Maarten Paes. Ia kemudian absen pada pertemuan kedua di Jakarta karena cedera.
