Takumi Minamino, yang tengah menunjukkan performa gemilang bersama AS Monaco dan diprediksi menjadi andalan Timnas Jepang di Piala Dunia 2026, harus menelan pil pahit akibat cedera anterior cruciate ligament (ACL). Cedera ini didapatnya saat AS Monaco menghadapi Auxerre dalam laga babak 64 besar Coupe de France, yang berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk Monaco.

Cedera di Momen Krusial

Minamino terpaksa ditarik keluar pada menit ke-36 pertandingan tersebut setelah terlihat kesakitan. Cedera ACL ini diprediksi akan mengakhiri musimnya lebih cepat, sebuah pukulan telak bagi pemain berusia 30 tahun tersebut.

Sebelum cedera, Minamino telah menjadi pemain kunci bagi AS Monaco. Ia telah mengemas empat gol dan tiga assist dari 21 penampilan di musim ini, dan selalu menjadi pilihan utama dalam starting line-up.

Impian Piala Dunia Pupus

Dilansir dari Kyodo News, cedera ACL ini secara efektif mengubur impian Minamino untuk tampil di Piala Dunia 2026. Diperkirakan, pemain yang telah mengoleksi 26 gol dari 76 penampilan untuk Timnas Jepang tersebut tidak akan pulih sepenuhnya sebelum turnamen akbar itu dimulai pada Juni mendatang.

Tim kepelatihan Timnas Jepang pun diprediksi tidak akan memaksakan Minamino untuk bergabung dengan skuad, mengingat kondisinya yang belum prima. Minamino sendiri telah memiliki pengalaman tampil di tiga edisi Piala Dunia dan 28 pertandingan kualifikasi.