Bungkam Brighton 2-0 di Emirates Stadium, Arsenal Lolos ke Perempat Final Carabao Cup 2025/2026
Sumber: Shaun Botterill/Getty Images
Arsenal kembali menunjukkan kekuatannya di kompetisi domestik. The Gunners berhasil melangkah ke babak perempat final Carabao Cup 2025/2026 setelah menumbangkan Brighton & Hove Albion dengan skor meyakinkan 2-0 di Emirates Stadium, Rabu (29/10/2025) dini hari WIB.
Gol kemenangan Arsenal dicetak oleh dua pemain berbeda di babak kedua — Ethan Nwaneri dan Bukayo Saka. Kemenangan ini menjadi bukti konsistensi tim asuhan Mikel Arteta yang tetap solid meski melakukan rotasi pemain besar-besaran.
Brighton sendiri tampil cukup tangguh di babak pertama dengan permainan menyerang dan penguasaan bola yang baik. Namun, Arsenal menunjukkan kualitas serta kedalaman skuad mereka untuk menutup laga dengan kemenangan yang memastikan langkah ke babak delapan besar.
Babak Pertama: Brighton Menekan, Arsenal Bertahan Rapi
Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi sejak menit awal. Mikel Arteta menurunkan kombinasi pemain muda dan senior seperti Ethan Nwaneri, Lewis-Skelly, dan Ben White, sementara Brighton tampil berani dengan strategi menyerang milik pelatih Roberto De Zerbi.
Meski bermain di kandang sendiri, Arsenal sempat kesulitan mengontrol permainan di awal laga. Brighton tampil disiplin dan mampu mendikte tempo lewat permainan umpan-umpan pendek cepat. Dua peluang berbahaya bahkan sempat tercipta lewat Joao Pedro dan Mitoma, namun keduanya gagal menembus pertahanan Aaron Ramsdale yang tampil tenang di bawah mistar.
Arsenal mulai menemukan ritme permainan mereka setelah 20 menit laga berjalan. Kombinasi antara Fabio Vieira dan Nwaneri di lini tengah membuat tekanan tuan rumah mulai terasa. Pada menit ke-32, Nwaneri hampir membuka skor lewat sepakan dari luar kotak penalti, namun bola masih membentur tiang gawang.
Brighton tidak tinggal diam. Mereka kembali melancarkan serangan berbahaya menjelang akhir babak pertama, namun peluang dari Pascal Gross berhasil ditepis Ramsdale dengan penyelamatan gemilang. Babak pertama pun berakhir imbang tanpa gol, 0-0.
Babak Kedua: Nwaneri dan Saka Antar Arsenal Menang
Memasuki babak kedua, Arsenal tampil jauh lebih agresif dan menekan sejak peluit dibunyikan. Arteta tampak menginstruksikan anak asuhnya untuk bermain lebih vertikal dan cepat dalam membangun serangan.
Tekanan itu akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-63. Ethan Nwaneri, pemain muda berusia 18 tahun yang menjadi sorotan musim ini, sukses memecah kebuntuan. Berawal dari kerja sama apik dengan Myles Lewis-Skelly di sisi kanan, Nwaneri menerima umpan terobosan dan melepaskan sepakan mendatar ke tiang jauh yang gagal diantisipasi Jason Steele. Arsenal unggul 1-0.
Gol tersebut memicu euforia di Emirates Stadium sekaligus meningkatkan kepercayaan diri para pemain muda The Gunners. Brighton mencoba merespons dengan memasukkan Ansu Fati dan Julio Enciso, namun justru Arsenal yang berhasil menggandakan keunggulan.
Pada menit ke-75, Bukayo Saka mencatatkan namanya di papan skor. Berawal dari sepakan keras Harriman-Annous yang ditepis Steele, bola rebound jatuh ke kaki Saka. Pemain timnas Inggris itu dengan tenang menempatkan bola ke sudut gawang, membuat skor menjadi 2-0 untuk Arsenal.
Brighton sempat meningkatkan intensitas permainan di 10 menit terakhir, namun pertahanan Arsenal yang dipimpin oleh Gabriel Magalhães tampil kokoh dan berhasil menutup ruang tembak lawan. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Arsenal.
Arteta Puas, Puji Penampilan Pemain Muda
Usai pertandingan, Mikel Arteta memuji kerja keras seluruh pemainnya, terutama para pemain muda yang tampil percaya diri dalam laga penting ini.
“Saya sangat bangga dengan performa tim malam ini. Ethan (Nwaneri) dan Lewis-Skelly bermain luar biasa, mereka menunjukkan bahwa masa depan Arsenal sangat cerah,” ujar Arteta kepada Sky Sports.
Pelatih asal Spanyol itu juga menekankan pentingnya kemenangan ini sebagai langkah menjaga momentum positif di semua kompetisi. “Kami ingin terus melaju sejauh mungkin di Carabao Cup, karena ini juga ajang penting bagi pengembangan pemain muda kami,” tambahnya.
Dengan hasil ini, Arsenal resmi melangkah ke babak perempat final Carabao Cup 2025/2026 dan menunggu undian lawan berikutnya. Sementara Brighton harus tersingkir, meski tampil cukup baik di babak pertama.
The Gunners kini akan mengalihkan fokus ke Premier League, di mana mereka dijadwalkan menghadapi Aston Villa akhir pekan ini dengan semangat tinggi setelah kemenangan meyakinkan ini.