Arsenal berhasil melangkah ke babak semifinal Carabao Cup setelah menyingkirkan Crystal Palace dalam laga perempat final yang digelar di Emirates Stadium, Rabu (24/12/2025) dini hari WIB. Pertandingan ini diwarnai drama, di mana Arsenal harus kebobolan di menit akhir injury time sebelum akhirnya memenangkan adu penalti.
Jalannya Pertandingan yang Mendebarkan
Arsenal sejatinya nyaris meraih kemenangan di waktu normal. Tim asuhan Mikel Arteta sempat unggul berkat gol bunuh diri Maxence Lacroix. Keunggulan ini bertahan hingga memasuki masa injury time.
Namun, pada menit ke-94, Crystal Palace berhasil menyamakan kedudukan melalui Marc Guehi dari situasi bola mati. Gol tersebut memaksa pertandingan harus dilanjutkan ke babak adu penalti.
Adu Penalti Menentukan
Di babak adu penalti, Arsenal menunjukkan ketenangan. Delapan penendang mereka berhasil menjalankan tugasnya dengan baik. Nasib sial kembali menghampiri Maxence Lacroix di kubu Crystal Palace, di mana eksekusinya berhasil digagalkan oleh kiper Arsenal, Kepa Arrizabalaga.
Komentar Mikel Arteta
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan rasa syukurnya atas kemenangan timnya, terutama mengingat banyaknya perubahan dalam susunan pemain.
“Saya sangat senang mempertimbangkan banyaknya perubahan di tim kami. Kohesi, energi, dan kualitas yang ditunjukkan tim melawan tim yang sangat-sangat rapi dan memberikan sedikit sekali peluang,” ungkap Arteta di situs klub.
Arteta mengakui bahwa timnya seharusnya bisa meraih kemenangan dengan margin yang lebih besar.
“Kami menciptakan banyak kans dan marginnya seharusnya jauh lebih besar setelah 94 menit. Memang tidak terjadi, dan ketika itu terjadi, maka tim lain punya kualitas untuk melukai Anda lewat set-piece apapun dan kami kebobolan.”
Meskipun sempat terpukul secara emosional akibat gol balasan di akhir laga, Arteta memuji mentalitas timnya.
“Itu berat secara emosional untuk diterima, melihat bagaimana pertandingan berjalan. Tapi saya rasa kami tetap tegar, menunjukkan ketenangan dan kualitas di adu penalti, dan saya juga sangat senang dengan Kepa, bahwa di akhir dia membuat penyelamatan sehingga kami lolos,” imbuhnya.
Kemenangan ini membawa Arsenal melaju ke babak semifinal, menjaga asa mereka untuk meraih gelar Carabao Cup musim ini.